|
Глава двадцать третья
ЕЩЕ ОДИН РОБОТ
Глядя на направленный на него пистолет, Ник Штибельсон
удивленно приподнял брови: неужели вошедший человек настолько
невоспитан, что поднимет его с нагретого кресла?
- Это вы мне? - поинтересовался детектив.
- Руки вверх, я сказал! - произнес актер стальным голосом
гангстера, насильника и похитителя детей. - Подними свою задницу и
живо вставай лицом к стене!
- Давненько я не слышал этих жизнеутверждающих слов, - ласково
молвил Ник, так и не надумав поднимать руки. - В последнее время в
фильмах принято говорить: "Руки вверх или будешь иметь дело с моим
адвокатом!", "Закрой свой компостер, иначе дантист тебе больше не
понадобится" и так далее... Сколько есть красивых, загадочных и
заставляющих как следует задуматься выражений, и вдруг от такого
известного актера - такая банальщина! Кто писал для вас сценарий?
Как только не стыдно!
Ник Штибельсон тряхнул бутылкой шампанского, ударив донышком о
свое колено. Из бутылки с шумом вылетела пробка и угодила Белуни
прямо в лоб. От растерянности актер выпустил пистолет и двумя
руками схватился за голову. Пистолет упал как раз на его ногу, и
Дэвид, вскрикнув, запрыгал на одной ноге и чуть было не упал.
Частный детектив был тут как тут и вывернул руки актера за спину.
- Отпустите! Мне больно! - заорал Белуни, пытаясь вырваться из
стальных объятий частного детектива.
- Никогда больше не наставляй на меня пистолет, парень. Очень я
это не люблю, - внушительно посоветовал Ник Штибельсон, после чего
бросил Белуни в кресло, подобрал пистолет и, подойдя к столу,
налил себе шампанского. С теми, кто наставлял на него пистолет,
известный детектив разговаривал как со школьниками.
Дэвид резво вскочил и выхватил из кармана раскладной нож. С
сухим щелчком нож выплюнул лезвие.
- Не подходи! Убью! - подпрыгивая на месте, закричал Белуни.
- Теперь он угрожает мне ножом, - вздохнул Ник и, отхлебнув
глоток, ударом ноги выбил нож из руки незадачливого визитера.
Следующий удар в живот повалил Дэвида на пол. Детектив отпил
еще глоток из бокала и подошел к поверженному противнику. Обыскав
актера, Ник нашел в одном из карманов маленькую, но увесистую
резиновую дубинку, а в другом - мотоциклетную цепь, хорошо
смазанную и завернутую в газету.
- Однако, - покачал головой Ник Штибельсон, - я и не знал, что
подобные штучки так популярны в Голливуде! И что думает по этому
поводу твоя девушка? Неужели ей действительно нравится, когда ты
привязываешь ее цепями к кровати?
- Послушайте, мистер! - воскликнул Дэвид Белуни. - Против вас я
ничего не имею! Мне просто нужен профессор Арнольд Швацц.
- Швацц занят. Я за него. А в чем вообще дело, приятель? -
спросил Ник, протягивая герою руку, чтобы тот встал.
- Профессор - гад, я хотел его просто попугать, а если и
пристрелить, то случайно, так сказать, непреднамеренно...
- Чем же он тебе так досадил?
- Из-за этого негодяя я потерял свою лучшую роль. Стил подписал
с ним контракт.
- Контракт он подписал не с профессором, - усмехнулся Ник, - а
с роботом. И этот робот - сумасшедший. Так что не переживай. Эта
идиотская роль снова достанется тебе со всеми потрохами.
- Вы думаете?
- Режиссер сам приползет к тебе и будет умолять играть дальше.
- А если Стил предложит контракт профессору?
- У Швацца хватает дел и без этого.
- А вдруг он все же согласится?
- Арнольд Швацц никогда не опустится до того, чтобы играть в
дешевых голливудских фильмах.
- О, это приятная новость! - Дэвид Белуни заметно повеселел. -
У вас там не осталось шампанского?
Ник протянул актеру бутылку. Показывая себя большим
авангардистом, Белуни приложился к бутылке и стал пить прямо из
горла. Когда актер оторвался от шампанского, его глаза уже
светились счастливой незамутненностью звезды Голливуда.
- Вечно ваш друг, - пожал он руку детективу. - Если
когда-нибудь понадобится моя помощь, звоните! Дэвид Белуни будет
тут как тут!
- Сомневаюсь, что это когда-либо произойдет, но все равно,
спасибо, - ответил Ник Штибельсон.
Успокоенный полученной информацией, Дэвид захватил бутылку
шампанского с собой и пошел по своим делам.
Из соседней комнаты, откуда всю ночь доносились звуки и пахло
паяльником, вышел утомленный профессор Швацц.
- Ну как робот? - спросил Ник.
- Все готово, - довольный собой, ответил профессор. - Осталось
только придумать для нее имя. Хотите быть крестным отцом?
- Нет, не хочу, - сознался Ник, вспомнив только что ушедшего
актера. - Назовите лучше сами.
- В голову ничего не приходит, - сказал Арнольд. Я хотел бы
назвать ее Джейн, но боюсь, настоящая Джейн не так поймет...
- Возьмите газету, - посоветовал детектив. - Откройте на
странице светских сплетен и найдите первое попавшееся женское имя.
- Хорошая мысль!
Профессор достал из стола старый номер "Таймс" и, открыв
наугад, нашел:
- Джина... Можно назвать ее, например, Джина...
- Неплохо, - одобрил Ник Штибельсон.
Вошла Джейн Блензи, всю ночь помогавшая профессору, и села в
кресло рядом с Ником.
- Сейчас покажу вам нашу новорожденную, - воскликнул профессор
и скрылся в соседней комнате.
- Устали? - мягко спросил детектив у Джейн.
- Немного, - ответила девушка. - Приходилось то сидеть
неподвижно, то наговаривать на магнитофон какие-то фразы...
Профессор вернулся с новым роботом. Джина была похожа на Джейн,
как две банкноты одной серии.
- Здравствуйте, господа! - сказала вежливая Джина.
- Вот это да! Мое зеркало! - вскричала Джейн. - Только намного
красивее, чем я.
- Да, сделано неплохо! - отозвался Ник, осматривая ловушку для
сумасшедшего Арни. - На вашем месте, Джейн, я бы бросился на шею
Арнольда Швацца, чтобы звонко поцеловать его в ухо.
- За что?
- За любовь к своему делу. Создать такую конструкцию, я бы даже
сказал, произведение искусства, может только человек, который не
лишен любви к оригиналу.
От неожиданной прозорливости Джейн и Арнольд смутились.
- А что здесь был за шум? - спросил профессор.
- Приходил некто Дэвид Белуни, актер. Робот Арни выжил его из
фильма. Дэвид имел желание пристрелить вас из браунинга. Но
передумал.
- Пристрелить? Меня? - удивился профессор Швацц. - И что его
остановило?
Детектив тонко улыбнулся.
- Я его убедил.
- Мистер Штибельсон! Вы спасли мне жизнь! Если бы не вы, он бы
действительно пристрелил меня! Я видел этого шизофреника в
каком-то фильме. Он там всех убивал. Я ваш вечный должник.
- Это просто моя работа, - простодушно ответил Штибельсон. - Ну
что же, робот удался. Я бы перепутал. Арнольд, а вы сделали пульт
управления, как я вас просил?
- Да, разумеется. С этим роботом никаких хлопот не будет, -
сказал Швацц и показал детективу пульт. - Вот эта красная кнопка
полностью выключает Джину, а вот эта зеленая отключает капкан. Это
чтобы мы могли потом освободить Арни и разобрать его на детали.
Пульт действует на расстоянии до двух километров.
- Отлично!
- Может быть, мы поедем ко мне? - предложил профессор. - У меня
в подвале есть испанское вино 1943 года. Мадера. Из коллекции
моего отца. Так сказать, за успех нашего предприятия...
- Что ж, - рассудительно сказал Ник Штибельсон. - За успех
можно немножко и выпить. Перед важным делом всегда полезно
отдохнуть и расслабиться. Поехали. Джейн, а вы останетесь здесь. Я
договорюсь с полицейскими, чтобы они вас посторожили, и при этом к
вам не приставали...
- Нет, без вас мне страшно, Ник. - возразила девушка. -
Возьмите меня с собой!
- Ну, хорошо. Поедем все вместе. Джину мы пока отключим и
повезем в ящике. У вас есть подходящий ящик, профессор?
|
