МАГИЧЕСКОЕ ИСКУССТВО ВЕЛИКОГО ОБМАНЩИКА

        Наутро Страшила сказал друзьям:

       - Поздравьте меня. Я иду к Озу получать мозги. Наконец-то я стану как все люди!

       - Ты мне нравился и таким, - призналась Дороти.

       - Ты добрая девочка. Но что ты скажешь, когда  услышишь  великолепные идеи, рожденные моими новыми мозгами?

       Страшила весело попрощался с товарищами и, приплясывая от нетерпения, отправился в тронный зал. Он постучал в дверь, и Оз крикнул:

       - Входите.

       Когда Страшила вошел, то увидел, что старичок сидит у окна, погрузившись в раздумья.

       - Я пришел за мозгами, - неуверенно напомнил Страшила.

       - А, присаживайтесь, пожалуйста, - пригласил Оз. - Прошу  меня  извинить, но мне придется снять с вас голову, чтобы как  следует  набить  ее мозгами.

       - Давайте, давайте, - сказал Страшила. - Я не имею ничего против, ради мозгов я готов немножко пожить и вовсе без головы.

       Оз снял со Страшилы голову и высыпал из нее солому. Затем он прошел в заднюю комнату, откуда вернулся с меркой отрубей и с огромным  количеством булавок и иголок. Как следует перемешав  все  это,  он  набил  новой смесью голову Страшилы и еще добавил соломы, чтобы мозги были  там,  где им положено. Потом он поставил голову на место.

       - Вы будете не только умным, но и остроумным человеком, - пообещал он Страшиле, - потому что голова у вас набита острыми предметами.

       Страшила от души поблагодарил Оза за исполнение его главной мечты и в отличном настроении, гордый собой и своими новыми  мозгами,  вернулся  к друзьям.

       Дороти с любопытством уставилась на него. Голова  у  Страшилы  сильно раздулась от избытка мозгов.

       - Как ты себя чувствуешь? - спросила девочка.

       - У меня сейчас приступ мудрости, - ответил он. -  Когда  я  немножко привыкну к новым мозгам, мудрее меня не будет никого во всей Стране Оз.

       - А что это за булавки и иголки торчат у тебя из головы? -  поинтересовался Железный Дровосек.

       - Это доказательство его остроумия, - объяснил Лев.

       - Теперь я пойду к Озу за сердцем, - с надеждой сказал Дровосек.

       Он подошел к дверям тронного зала и постучал.

       - Входите, - крикнул Оз, и Железный Дровосек вошел со словами:

       - Я пришел за моим сердцем.

       - Отлично, - произнес человечек. - Но мне придется проделать в  вашей груди отверстие, чтобы вставить сердце. Надеюсь,  эта  операция  вам  не повредит.

       - Нет, нет, - уверил его Дровосек. - Я ничего не почувствую.

       Тогда Оз взял инструменты и проделал в левой  части  груди  Дровосека небольшое квадратное отверстие. Затем он извлек из ящика красивое сердце из алого шелка, набитое опилками.

       - Правда, прелесть? - спросил он.

       - О, да! - искренне ответил Дровосек. - Но доброе ли это сердце?

       - Добрее не бывает, - сказал Оз, вставил сердце в грудь  Дровосеку  и заделал дыру. - Теперь у вас сердце, - заметил он, - которым мог бы гордиться любой человек. Извините, что украсил вашу грудь такой  заплаткой, но другого способа вставить сердце у меня нет.

       - Заплатка - это не страшно! - воскликнул обрадованный Дровосек. - Вы очень добрый человек, и я никогда не забуду того, что вы для меня сделали.

       - Не стоит благодарности, - скромно отвечал Оз.

       Дровосек вернулся к друзьям, и они сердечно поздравили его.

       Наступила очередь Трусливого Льва. Он подошел к дверям тронного  зала и постучал.

       - Входите, - отозвался Оз.

       - Я за храбростью, - напомнил Лев входя.

       - Отлично, - сказал человечек. - Сейчас вы ее получите.

       Оз подошел к буфету и, встав на цыпочки, достал с верхней полки зеленую квадратную бутылку, содержимое которой вылил в красивое резное золотисто-зеленое блюдо. Он поставил блюдо перед  Трусливым  Львом,  который подозрительно обнюхал его.

       - Пейте! - распорядился Оз.

       - Что это? - недоверчиво спросил Лев.

       - Храбрость. Вернее, это станет храбростью, когда вы примете снадобье внутрь. Храбрость ведь наше внутреннее свойство. Советую вам  выпить  не мешкая.

       Лев не заставил себя просить вторично. Он тут же  вылакал  содержимое блюда.

       - Ну, как вы себя чувствуете? - осведомился Оз.

       - Я полон храбрости, - ответил Лев и весело помчался к друзьям  поделиться своей радостью.

       Оставшись один, Оз хитро улыбнулся, радуясь, как удачно он  вышел  из трудного положения, дав Страшиле, Железному Дровосеку и Трусливому  Льву именно то, что они так хотели получить.

       "Ну как после этого не быть обманщиком, - размышлял он, -  ведь  меня буквально силком заставляют делать то, что, как известно, сделать невозможно! Что и говорить, мне было легко исполнить желания Страшилы, Дровосека и Льва, потому что они вообразили, что я всемогущ. Но чтобы  отправить Дороти в Канзас, одного воображения маловато. А как это сделать,  я не знаю! "