ФАНТАСТИЧЕСКИЙ ПОЛЕТ РОГАЧА

        Вскоре друзья вновь собрались на крыше, и чего только они с собой  не нанесли: никто ведь не знал толком, что потребуется для  самоделки!  Кувыркун снял со стены в зале голову Рогача, украшенную роскошными рогами, и с огромными трудностями и предосторожностями втащил ее по лестнице  на крышу. Рогач, надо вам сказать, очень похож на лося, только нос  у  него легкомысленно вздернутый, а бородка на манер козлиной.

       Чем Кувырку ну приглянулось это чучело и почему он  решил  прихватить его с собой - объяснить не мог никто, даже он сам.

       Тип вдвоем с Конем выволокли на крышу огромный старый диван с высокой спинкой и боками, такой тяжелый, что, поднимая его по лестнице с помощью могучего и неутомимого четвероногого, мальчик совсем выбился из сил.

       Тыквоголовый принес метлу - первое, что попалось ему на глаза.  Страшила явился с мотком бельевой веревки, он подобрал ее во дворе, а карабкаясь по лестнице, так в ней запутался, что на  крышу  вывалился  уже  в клубке, который так бы, пожалуй, и покатился вниз, если бы Тип его  вовремя не подхватил.

       Железный Дровосек пришел последним. Он тоже побывал во дворе и срубил четыре широких разлапистых листа с огромной пальмы, которая там росла  и которой очень гордились обитатели Изумрудного Города.

       - Дружище Ник! - воскликнул Страшила, увидев, что сделал его друг.  Более тяжкого преступления в Изумрудном Городе совершить просто  нельзя! Сколько я помню, порубка листьев с королевской пальмы карается семикратной смертной казнью с последующим пожизненным заключением.

       - Теперь уж ничего не поделаешь, - сказал Железный Дровосек,  сгружая огромные листья на крышу, - спасение только в бегстве.

       Друзья с большим сомнением осмотрели груду хлама, выросшую перед  ними. Страшила покачал головой и сказал:

       - Если Ник сумеет смастерить из этого летучую самоделку, которая унесет нас к свободе, я готов признать его искуснейшим  мастером  на  целом свете.

       Сам Железный Дровосек был, похоже, не оченьто уверен  в  успехе.  Довольно длительное время он энергично полировал кусочком замши лоб и лишь после этого взялся за дело.

       - Очень важно, - сказал он, - чтобы корпус был достаточно  большим  и мы в нем могли разместиться. Самое большое, что у нас  здесь  есть,  это диван. Но если машина накренится в полете, мы же разом попадаем вниз!

       - Почему бы не соединить два дивана? - предложил Тип.  -  Внизу  есть еще один точно такой же.

       - Очень разумное предложение! - воскликнул Железный Дровосек.  -  Немедленно тащите сюда второй диван.

       Тип и Конь с большим трудом выволокли на крышу второй диван, составили их сиденье к сиденью, так что бока и спинки  образовали  нечто  вроде ограды, внутри которой все могли безопасно разместиться.

       - Отлично! - обрадовался Страшила. - В таком уютном  гнездышке  можно летать в свое удовольствие.

       Два дивана были крепко-накрепко связаны бельевой веревкой, а с одного края Ник-Дровосек привязал голову Рогача.

       - Теперь ясно, где у нашей самоделки перед, - сказал  он,  очень  довольный своей выдумкой. - Рогач будет украшать  нос  нашего  корабля.  А пальмовые листья, ради которых я семь раз подверг свою жизнь  опасности, будут крыльями.

       - А они достаточно крепкие? - усомнился мальчик.

       - Крепче не бывает, - ответил Дровосек. - На вид они, правда, не идут в сравнение с корпусом, но нам сейчас выбирать не приходится.

       И он привязал пальмовые листья к диванам, по два с каждой стороны.

       Кувыркун был в восторге.

       - Готово! - закричал он. - Осталось только оживить.

       - Стойте, - вспомнил вдруг Джек. - А как же моя метла?

       - К чему здесь метла? - спросил Страшила.

       - Ну, можно привязать ее сзади, получится хвост, - ответил Тыквоголовый. - Разве можно считать летучую самоделку готовой без хвоста?

       - Гм, - хмыкнул Железный Дровосек, - признаться, я не очень  понимаю, зачем ей хвост. Мы не сооружаем зверя, или птицу, или  рыбу.  Нам  нужно только одно: чтобы самоделка могла летать.

       - Но может быть, когда она оживет, она будет использовать  хвост  как руль, - предположил Страшила. - Потому что, если она летает по  воздуху, она все-таки похожа на птицу, а я не раз примечал, что у птиц есть хвосты, которыми они рулят в полете.

       - Ну хорошо, - согласился Ник, - пусть метла будет хвостом.  -  И  он крепко-накрепко привязал ее к заднему концу корпуса-дивана.

       Тип достал из кармана перечницу.

       - Уж очень эта штука велика, - с беспокойством сказал он, - не  знаю, хватит ли порошка, чтобы оживить ее всю. Но я постараюсь растянуть, насколько возможно.

       - Сыпь побольше на крылья, - посоветовал Ник-Дровосек, -  они  должны быть особенно сильными.

       - И про голову не забудь! - напомнил Кувыркун.

       - И про хвост, - добавил Тыквоголовый Джек.

       - Вы лучше помолчите, - оборвал их Тип (он явно нервничал), - а то  я что-нибудь напутаю в колдовстве.

       С огромной осторожностью он начал рассыпать  драгоценный  порошок  по самоделке. Прежде всего покрыл тонким слоем каждое из  четырех  крыльев, потом посыпал диваны и даже самую малость стряхнул на метлу.

       - Голову! Голову! Умоляю, не забудь про голову! - возбужденно  кричал Кувыркун.

       - Но порошка осталось совсем немного, - сказал Тип заглядывая в коробочку, - важнее, мне кажется, оживить ножки диванов.

       - Ты не прав, - возразил Страшила. - Голова всему голова! А поскольку этому существу летать, а не ходить, ноги оживлять даже и не обязательно.

       С таким суждением Тип согласился и высыпал остаток порошка на  голову Рогача.

       - А теперь, - сказал он, - помолчите, я должен произнести заклинание.

       Тип слышал, как произносила волшебную формулу  старая  Момби,  и  уже оживлял однажды Коня, поэтому он довольно  уверенно  выговорил  все  три слова, каждый раз производя руками соответствующий жест. Это  была  торжественная и впечатляющая церемония.

       Самоделка вздрогнула всем своим громоздким телом, взревела, как ревут обыкновенно Рогачи в лесу, и отчаянно захлопала всеми четырьмя крыльями.

       Страшным ветром, который от этого поднялся, Типа, конечно же,  снесло бы с крыши, не успей он ухватиться за трубу. Страшила,  весивший  меньше всех, отлетел далеко в сторону и, наверное, улетел бы неведомо куда, если бы Тип, по счастью, не успел схватить его за ногу. Кувыркун лег плашмя, прижался к крыше и таким образом избежал беды, а  Железный  Дровосек был достаточно тяжел и сам послужил якорем для Тыквоголового Джека,  которого он обхватил обеими руками. Конь был повален порывом ветра  и  теперь лежал на спине, беспомощно суча ногами.