8. Мертвый остров

       Все  корабли  получили  жесткий  приказ  -  на  пушечный  выстрел  не приближаться к острову, который был  объявлен  зоной  карантина.  Капитаны строго придерживались этого запрета. Ночами издали было видно иногда слабо мерцавшее на острове сияние, а днем порывы  ветра  порой  доносили  оттуда черный дым и стойкое зловоние. Трупный смрад стлался над голубыми волнами.

       - Да, острову капут, - говорили между собой  матросы,  разглядывая  в подзорные трубы коварные зеленые берега этого, некогда столь  приветливого клочка земли.

       Вести о положении на острове доходили и  до  мавров.  Обратившись  на лордовых харчах в бледные тени, они уже не  ходили,  а  лишь  семенили  по своей каменоломне. Но теперь каждое новое  известие  о  трагедии  Красного Острова вселяло в них злорадное оживление.

       - Так им, подлецам, и надо! Чтоб они передохли там, эфиопские  скоты, все до одного! А когда они там пооколевают, мы снова  возвратимся  туда  и овладеем своим островом. И  этому  пройдохе  Коку-Коки,  как  поймаем,  то своими руками повыпускаем кишки одну за другой...

       Лорд  Гленарван   хладнокровно   продолжал   сохранять   невозмутимое молчание.