10. Сенсационная депеша

       Прошло шесть лет. Изолированный карантином от всего мира  остров  был забыт. Проплывавшие время от времени мимо моряки  видели  в  свои  бинокли только пышно растущую зелень на пустынном  побережье,  отдельные  скалы  и развалины пожарищ вдали.

       Семь лет необходимо было выждать для того, чтобы очаг эпидемии  погас сам собой и остров вновь стал безопасен. К исходу седьмого года на  остров должна была прибыть экспедиция, которая провела бы разведку и  подготовила бы условия для  обратного  переселения  мавров,  чтобы  вновь  заселить  и колонизировать эту землю. Сами же мавры, исхудавшие как скелеты, пока  все так же томились в каменоломнях лорда Гленарвана.

       Но в самом начале седьмого года цивилизованный мир вдруг был потрясен совершенно неожиданной сенсационной  радиограммой.  Радиостанции  Америки, Англии и Франции приняли ночью депешу следующего содержания:

       "Чума прошла. Благодарение богу живы и здоровы, чего и вам желаем.  С уважением ваши эфиопы".

       На следующее  утро  газеты  Америки  и  Европы  вышли  под  огромными заглавиями:

       "Остров радирует! Таинственная депеша! Живы ли на самом деле эфиопы?"

       - Клянусь фланелевыми панталонами  моей  бабушки,  -  зарычал  Мишель Ардан, узнав о содержании таинственной депеши с красного острова,  -  меня поражает не  то,  что  они  там  выжили,  а  то,  что  они  еще  рассылают радиограммы. Уж не сам ли сатана соорудил для них радиопередатчик?

       Известие с острова повергло лорда Гленарвана в глубокую задумчивость. А мавры были совершенно растеряны. Рики-Тики-Тави назойливо умолял лорда:

       - Ваша милость, теперь остается только  одно:  прикажите,  как  можно скорее, отправить экспедицию, а то что же получается?  Остров  принадлежит ведь нам. Сколько мы еще будем здесь париться.

       - Будем посмотреть, - отвечал, не спеша, лорд.