ДЕДУШКА-РОВЕСНИК

            Сначала надо было решить, куда идти.

            Колин дом стоял в переулке Сивцев Вражек. Дом этот пожилой, построен еще до революции. Коля рассудил так. Какие-то московские дома обязательно должны сохраниться - ведь даже раньше дома стояли по триста лет. Значит, если Коля пойдет направо, туда, где раньше был Гоголевский бульвар, он что-нибудь знакомое и встретит. Ориентируется он неплохо, ни разу в лесу не заблудился. В Москве он не пропадет. Даже через сто лет. Только лучше не спрашивать дорогу у прохожих: они заподозрят что-нибудь неладное.

            И Коля направился к бульвару.

            Он шел по розовой дорожке шириной метра три, которая чуть пружинила под ногами. За деревьями, окружавшими газон, дорожка влилась в широкую улицу.

            Как только Коля вышел на нее, сзади раздался голос:

            - С дороги, мальчик! Ты где шагаешь? Хочешь, чтобы тебя сбили?

            Коля отпрыгнул в сторону и увидел, что его догоняет странный старик. Старик ехал на одноколесном велосипеде, расставив руки для равновесия, будто цирковой акробат. Он и одет был, как акробат: в зеленое облегающее трико и красные мягкие тапочки с длинными, острыми, даже чуть свисающими вниз носками. У старика были седые волосы ежиком и длинные усы, тоже расставленные, наверно, для равновесия.

            Старик догнал Колю и сказал:

            - Проводи меня немного, мне скучно ехать одному.

            Колесо велосипеда было небольшое, старику приходилось часто крутить педали, но все равно ехал он медленно.

            Коля пошел рядом.

            - Ты к маскараду готовишься? - спросил старик, осматривая самый обыкновенный Колин костюм.

            Коля решил, что главное - осторожность.

            - Да, - сказал он, - к маскараду.

            - Ты неправильно оделся, - сказал старик. - В мои времена все мальчики ходили в так называемой школьной форме. Школьная форма состояла из темно-серых с синим отливом брюк и такого... как бы сказать... пиджака. Ты знаешь, что такое пиджак?

            - Представляю, - сказал Коля. И чуть было не добавил, что у его отца пиджак и вообще у всех мужчин пиджаки. Но тут же спохватился: прошло много времени, наверно, ребята забыли про пиджаки.

            Но старик не обращал внимания на ответы Коли. Ему самому нравилось говорить. В кустах, рядом с дорогой, стояла скамейка. Она была мало похожа на скамейки, которым положено стоять на улице. Она была низкой, похожей на диван. Когда старик слез со своего колеса и сел, пригласив Колю последовать его примеру, оказалось, что скамейка мягкая, словно набита пухом.

            - Отдохнем, - сказал старик. - Пять минут. Я немного запыхался. Меня зовут Павлом. А тебя?

            - Коля.

            - Ты не спешишь?

            Коля не знал, что ответить. Он не знал, спешит он или нет. Конечно, жалко было сидеть на мягкой скамейке и терять время на разговоры о пиджаках, в которых Коля разбирался лучше старика Павла. Но старик был первым человеком из будущего, с которым Коля встретился. И он ни в чем Колю не подозревал.

            Старик не стал ждать ответа.

            - Так вот, - сказал он, - я должен подробнее объяснить тебе, что такое пиджак. Это старинный род одежды, в которой мужчины ходили во времена моей юности. Происходит он от сюртука, который носил Пушкин...

            - А почему вы не купите двухколесный велосипед? - перебил старика Коля. - Ведь неудобно на одноколесном ездить.

            - Врачи рекомендуют, - сказал старик. - Для развития мышц. В моем возрасте нельзя пренебрегать советами врачей. Ты хочешь мои мышцы пощупать?

            Старик согнул руку в локте и дал Коле пощупать мышцы. Мышцы были крепкие. Покрепче, чем у Коли.

            - Так вот, - продолжал старик. - Пиджаки застегивались на пуговицы... Впрочем, ты об этом знаешь, в твоем маскарадном костюме есть эти неудобные предметы. Я рекомендую внести поправки в твой костюм.

            - А мне кажется, - сказал Коля, стараясь говорить вежливо, - что у меня совершенно правильный костюм. Он не школьный, а так, на каждый день.

            - На каждый день мы носили белые рубашечки, - возразил старик Павел, - и черные брючки. И сандалии. Да-да, сандалии.

            - Так это когда было... - сказал Коля. - Совсем в другое время.

            - Как так - в другое? - удивился старик. - В какое другое?

            Коля на взгляд прикинул возраст старика - получалось лет шестьдесят. 2082 минус шестьдесят - получается 2022. Плюс десять или двенадцать лет. Получается 2032.

            - Ну, в тридцатых годах этого века, - сказал Коля.

            Старик начал хохотать так, что два зеленых попугая взлетели с ветки и закричали человеческими голосами:

            - Позорр! Позорр! Кто соррвал ррозу?

            - Ну и наивность! - сказал старик, вытирая слезы. - Ну и шутник! Ты мне льстишь безбожно. Неужели я так молодо выгляжу?

            - Не очень молодо, - сказал чистую правду Коля, - но на велосипеде вы катаетесь еще хоть куда.

            - Тогда я открою тебе тайну. Мне завтра исполнится сто семнадцать лет.

            - Не может быть! - сказал Коля. - Значит, вы из Абхазии?

            - Почему?

            - Там живут долгожители. Но они питаются сыром и вином и пасут овец.

            - Нет. Я из Москвы, а питаюсь я большей частью кефиром и очень люблю бараньи отбивные. Ты любишь бараньи отбивные?

            - Обожаю, - признался Коля. Он все еще не мог одолеть удивление. Значит, мы с вами ровесники!

            - В известном смысле, - согласился старик. - Если принять во внимание твой костюм, мы ровесники. Но должен тебе еще раз с полной ответственностью повторить, что в мое время мальчики одевались иначе. Я мог забыть, что было пятьдесят лет назад, но что было в прошлом веке, помню.

            Ну что ты будешь делать! Старик был так уверен, что спорить с ним невозможно. Да Коля и не хотел спорить. Он был поражен. Рядом с ним сидел его сверстник. Который через сто лет катается на одноколесном велосипеде и носит красные тапочки. Значит, может, и Коля будет жить еще сто лет?

            - А как здоровье? - спросил Коля участливо. - Не беспокоит?

            - Не жалуюсь. Спасибо медицине. Только сплю плохо.

            - Ну, это не страшно, - сказал Коля. - А вы какую школу кончали?

            - Сто двадцать третью, английскую. На проспекте Мира.

            - Я тоже в английской учусь, - сказал Коля. - Ду ю спик инглиш?

            - Иес, ай ду, - сказал старик Павел. - И хорошо учишься?

            - Когда как, - сказал Коля. - Задают много.

            - А я думал, что теперь ничего не задают.

            Коля спохватился:

            - Иногда.

            - А вот мои правнуки говорят, что ничего не задают. Наверно, я правильно делаю, что им не доверяю.

            - А вы на какой каток ходили? - спросил Коля старика.

            - Я - в Сокольники. А ты?

            - Я - в Парк культуры.

            Но тут Коля решил больше не углубляться в воспоминания, потому что он наверняка сморозит какую-нибудь глупость. Пять минут прошло, но старик Павел не спешил уходить. Ему нравилось беседовать с молодым человеком, который вдвое уменьшил его возраст. Как известно, пожилые люди обожают, когда им вдвое уменьшают возраст.

            По небу протянулась белая полоса. Она так быстро возникла, что никакой реактивный самолет с такой скоростью не смог бы пролететь.

            - Что это? - спросил Коля.

            - Сплинтер, - сказал старик равнодушно. - А может, рейсовый на Луну. Там ведь фестиваль. Разве не знаешь?

            - Знаю, - сказал Коля. - Но мы к маскараду готовимся.

            Над улицей медленно летел перламутровый шар в полметра диаметром. Поравнявшись со скамейкой, шар изменил свой путь и направился прямо к ним. Коля немного испугался, но старик поманил шар и, когда тот приблизился на расстояние вытянутой руки, щелкнул пальцем по его боку. В шаре появилось отверстие, и из него на ладонь старику Павлу выпала черная штука, похожая на портсигар.

            - Почитаем газетку, - сказал старик.

            Шар взвился в воздух и отправился искать других читателей.

            Коля искоса поглядывал на старика, который нажал какую-то кнопку сбоку портсигара, портсигар превратился в разноцветный экран, и по нему побежали различные кадры. Коле неудобно было заглядывать сбоку, он только услышал, как мелодичный женский голос произнес:

            "... Фестиваль на Луне обещает быть самым интересным зрелищем этого года... Началась дискуссия в ООН..."

            В этот момент Коля отвлекся, потому что по улице наперегонки, не касаясь мостовой, промчалось три прозрачных шара, в которых на мягких сиденьях расположились люди. Они шарами не управляли, а один из них даже читал такую же газету, как старик Павел.

            Коля вспомнил, что время идет, все куда-то едут, он один бездельничает.

            - Простите, - спросил он, - который час?

            Колин ровесник, не отрываясь от газеты, протянул к Коле руку. На запястье старика был браслет, широкий, но без всяких изображений. Вдруг на браслете вспыхнули слова и цифры:

Время 10: 12: 36

t 15C. Дождя не будет.

            - Спасибо, - сказал Коля, который решил ничему не удивляться.