Царь скучал. От нечего делать смотрел в окно, считал мух. "Летают, сволочи," - думал царь. И приспичило царю полетать. Вызвал главного министра и строго спросил: - Как сделать, чтоб человек летать смог? - Не знаю, царь-батюшка. - Голову отрублю, будешь знать. Думай! Министр думал три дня. - Надобно, царь-батюшка, построить летучий корабль, и тогда на нем можно и полетать. Инженер бы, я думаю, сумел бы построить такой корабль. - Молодец! - похвалил царь. - Позвать сюды инженера. Позвали инженера Сильвуплюева. - Вот так и так, - приказал царь. - Построишь летучий корабль - дочь мою в жены отдам и полцарства впридачу. У инженера Сильвуплюева с похмелья трещала голова. - Не бывает, - сказал он, - летучих кораблей-то. - Голову отрублю, - пообещал царь. - Не будет тогда ни корабля, ни инженера. - Поговори у меня! - Против науки не попрешь. Инженер вытащил из кармана огурец и с хрустом откусил. - Я царь или не царь? - спросил царь. - Желаю корабль, значит будет корабль! - Не... - помотал головой Сильвуплюев. - Пари, - предложил царь. - Идет, - согласился инженер. - Разбей! Министр разбил руки спорщиков. - Пиши указ, - велел царь. - Кто, значить, состроит такой корабль, чтобы летать мог, тому царевну в жены и полцарства впридачу. Вот так. - А если через три месяца, - сказал инженер Сильвуплюев, - корабль не будет построен... - Почему это через три? - возразил царь. - Ты мне мост через реку сколько лет строишь? - Хорошо, пусть через три месяца три дня и три часа. Хорошее число, круглое... - Ни фига! Полгода даю. - Ну четыре месяца... - Пять. - Пусть пять. Итак, если через пять месяцев корабль не будет построен, то царь повышает мне жалование на сорок рублей. - А ежели будет построен, - подхватил царь, - то инженер Сильвуплюев получит сорок ударов палкой по голому, прошу прощения, заду. - Замечательно, - потер руки министр. - Прикажете объявить-с указ? - Да, да, сегодня же! Дед Пахом достал газету, оторвал кусок и свернул самокрутку. Попался тут ему на глаза жирный заголовок "Царский указ". - Вот анафема! - сказал дед Пахом и почесал в затылке. - Полцарства, однако. Было у него три сына: два умных, а третий, как полагается, дурак. Умные ели, спали, за девками бегали, а дурак на поле работал, да дома по хозяйству. Позвал дед Пахом умных сыновей, благословил и отправил в столицу попытать счастья, чем черт не шутит, полцарства на дороге не валяется. Вернулся дурак с поля, услышал про оказию и тоже решил идти в столицу. - Куда тебе! - сказал дед Пахом. - Ты же дурак дураком. Что ты с полцарствой-то делать будешь? Это ж тебе не поллитра! - Придумаю что-нибудь, - отвечал дурак, собирая свои вещички в сумку. - "Придумаю"! - передразнил дед. - У тебя ж мозгов нет! А царевна? Ты ж никакого политесу не соображаешь! - Ничаво, мы псковские. И дурак тоже ушел. - От, анафема! - выругался дед Пахом и выпил стакан самогону. Шел дурак по лесной тропинке и насвистывал свою любимую песню "А я лягу, прилягу". И вдруг увидел, как из кустов торчат чьи-то желтые пятки. "Никак спит кто-то," - подумал он и присел рядом. - Добрый человек, а добрый человек! - позвал дурак. Спящий приоткрыл один глаз. - А не знаешь ли ты, - говорил дурак, - как бы мне построить летучий корабль? - Не скажу, - грубо сказал спящий и закрыл глаз. - Добрый человек! А за бутылку первача скажешь? Спящий открыл оба глаза и сел. - Давай. Дурак достал из сумки бутыль самогону и отдал незнакомцу. - Ты что, дурак ? - спросил незнакомец, почесывая пятку. - А как ты догадался? - Я же философ, зовут меня Сократов, все обо всем знаю. - Вот это да! Философ Сократов откупорил бутыль и хлебнул прямо из горлышка. - Хорош первач, - выдохнул он. Дурак, довольный, что принес человеку радость, широко улыбнулся и спросил: - А корабль-то? - Хороший ты парень, - сказал философ, - даже обманывать тебя стыдно. Ну да ладно, придется. Он отхлебнул еще самогону, зажмурился и соврал: - Стукни палкой по дереву, будет корабль. Только стукать по дубу надо. Кругом были одни елки. - Спасибо, добрый человек! - обрадовался дурак и побежал искать дуб. Философ Сократов допил самогон и опять упал в куст. Долго шел дурак или не долго, истории не известно, но дуб он все-таки нашел. Обошел вокруг, полюбовался исполином и, подняв с земли палку постучал по стволу. Как и следовало ожидать, ничего не произошло. Дурак постучал еще несколько раз, сел под дуб и задумался. "Что-то я не так делаю," - думал он, грызя сухарь. Съев сухарь, дурак встал и снова начал стучать по дереву. Дуб отзывался сухим стуком, как будто стучали по чьей-то пустой голове. Мимо на ковре-самолете пролетал волшебник Бук. Увидел внизу человека, стучащего палкой по дереву, заинтересовался. Приземлился, подошел поближе и несколько минут смотрел. Дурак стучал. Вдруг с дуба упал желудь и стукнул дураку по голове. - Ой! Дурак обернулся и заметил волшебника. - Чево стучим? - спросил Бук. - Корабль нужен, чтоб летать мог, - доверчиво сказал дурак. - Мне философ в лесу сказал постучать по дереву и будет корабль. - А ты поверил? - Ага. - Ну и дурак же ты, братец. - Дурак, - согласился дурак и опять взял палку. - Подожди, - остановил его волшебник Бук, - а зачем тебе сей корабль понадобился? - Не мне, царю, - ответил дурак и стукнул по дубу. Бук почесал лысину. - И долго так стучать будешь? - Пока корабль не появится. Волшебник радостно засмеялся и смеялся долго, до слез. - Не вижу ничего смешного, - угрюмо сказал дурак, - лучше бы помог постучать. Новый приступ смеха свалил волшебника. Когда он отдышался, то сказал: - Все, хватит, больше не стучи. - Это почемуй-то? - Насмешил ты меня! Сто лет так не смеялся. Будет тебе корабль. - Летучий? - Летучий. Какой хочешь, фрегат, яхту или может ледокол? - Все равно, лишь бы летал! - сказал дурак с любовью глядя на волшебника. Волшебник Бук достал из кармана волшебный рубль, подкинул, пробормотал какие-то заклинания. - Если орел, то получится, - сказал он, разжимая кулак. Рубль лежал вверх орлом. - Бери корабль, - сказал Бук, махнув рукой. Дурак посмотрел назад и замер. Перед ним стояла летающая яхта, сделанная по последнему слову техники. Он обернулся, чтобы поблагодарить, но волшебника уже не было. Дурак пожал плечами и сел на корабль. - Полетели, - сказал он. И корабль полетел. Он летел над лесами, над полями, над реками. Крестьяне внизу задирали вверх головы, крестились и говорили: - Сгинь, антихрист. Дурак счастливо смеялся. Вдруг на земле кто-то крикнул: - Эй, на шхуне! - Чаво? - крикнул дурак в ответ. Из леса вышли трое, в потертых джинсах, заплатанных стройотрядовских куртках. На одном вдобавок была еще и видавшая виды черная кожанная кепка. - Спустись-ка вниз, - сказала кепка. Дурак приземлил корабль. - Клевая шхуна, - похвалил обладатель кепки. Двое других молчали. - Мы студенты, - представился студент. - Я - Иванов, вот этот рыжий - Петров, а этот длинный Сидоров. - Здравствуйте, - сказал дурак, - а я дурак. - Как так? - удивился Иванов. - Дурак и все. Нас трое братьев было: двое умных, а я... - Акселерат, - сказал вдруг молчаливый Петров. - Какой же ты дурак! - воскликнул Иванов. - Да у нас в колледже все такие и никто себя дураком не считает. Слушай, друг, - Иванов перешел к делу, - подкинул бы нас до города на своей шхуне, а? - Конечно! - обрадовался дурак. - Вместе веселее будет. Они сели на корабль и полетели дальше. Иванов тем временем рассказывал о себе: - Вот Петров. Всегда голоден. Ест что угодно и где угодно. Может съесть целого быка. - Я и двух могу, - обиделся Петров. - А вот Сидоров. Спит так, что из пушки не разбудишь. Когда спит, хоть костер на нем разведи - ему все по-фигу! И что замечательно, он когда засыпает, то и других усыпляет. Сидоров зевнул. - Вот это да, - уважительно протянул дурак. Ему с такими интересными людьми еще встречаться не приходилось. - А вот это я, - Иванов ткнул себя пальцем в грудь. - Могу выпить бочку вина и мне ничего не будет. - А две можешь? - спросил дурак. - Раз плюнуть! Сидоров опять зевнул и закрыл глаза. Петров тоже зевнул и прилег на лавку. - Один раз на спор, - говорил Иванов, - выпил пять бочек... Сидоров захрапел. Дурака тоже потянуло в сон, и он прилег рядом с Петровым. Иванов посмотрел на них и от нечего делать тоже лег спать. Так они спали и спали, пока на горизонте не появился город. В опочивальню вбежал взволнованный главный министр. - Царь-батюшка! Летит! Царь отхлебнул из блюдечка чай и спросил: - Кто летит? - Корабль! Летучий! - Позвать сюда инженера. Щас будем палкой его... Позвали инженера. Мрачный Сильвуплюев посмотрел в окно, покачал головой. - Надо бы проверить. - Чего проверять-то! Сымай штаны! - сказал довольный царь, доставая из-под кровати палку. - Ни фига! - инженер Сильвуплюев показал царю дулю. - А вдруг это не летучий корабль, а простой? Вдруг они его к вертолету привязали и летят? Ни фига. - Ты мне фиги не показывай! - рассердился царь. - Приземлится, тогда и посмотрим. Царь надел пиджак и они вышли на площадь. Среди толпы, которая разинув рты глазела на невиданное чудо, царь сказал: - Ну! И где твой вертолет? Корабль-то сам летит. - Летит-то летит. Но в указе было сказано, что он его построить должен, а вдруг это не он построил? - А кто же? - Откуда я знаю? Может ему на день рождения подарили? - Свинья ты, - сказал царь. - Сам такой, - огрызнулся Сильвуплюев. - Пусть докажет, что он его построил, тогда и посмотрим. Корабль приземлился. Царь, главный министр и инженер Сильвуплюев влезли на палубу. Сидоров храпел, как пьяный единорог. Остальные ему подтягивали. - Спят, - сказал министр. - Сам вижу! Царь попытался растолкать Сидорова, которого принял за главного, но тот отмахнулся: - Пошел ты... Иванов открыл один глаз, посмотрел вокруг и открыл второй. - Мужики! Встаем, в город приехали. Студенты зашевелились. Петров потягиваясь подумал вслух: - Сейчас бы поесть! Дурак тоже проснулся. Увидев царя, поздоровался. Царь поправил корону, которая периодически сползала ему на ухо, и спросил: - Кто хозяин? - Он, - ткнул в дурака Иванов. - А нам пора. Ты это, - шепнул он на ухо дураку, - если что, ищи нас, мы завсегда поможем. - Ага, - кивнул дурак. Студенты скромно удалились. - Твой корабль? - спросил царь. - Мой, - смутился дурак. - Сам построил? - Нет. Волшебник подарил. - Я же говорил! - воскликнул просиявший инженер Сильвуплюев. - Ты что, дурак? - спросил помрачневший царь. - Дурак. Царь повернулся и ушел. Так инженер Сильвуплюев выиграл пари. Мужем царевны дурак не стал, полцарства тоже не получил, ибо дуракам закон не писан. Помните это, товарищи!