ДОРОТИ ОТКРЫВАЕТ ВЕДЕРКО С ОБЕДОМ

        - Ну а теперь, Тик-Ток, - сказала Дороти, - нам надо  придумать,  как выбраться отсюда. Внизу нас стерегут Колесуны, они грозят поубивать нас.

       - Не-надо-бояться-Колесунов, - произнес Тик-Ток медленней, чем  обычно.

       - Почему?

       - Потому-что-они-агррррр...

       Издав странный, клокочущий звук, он замолк, неистово размахивая руками, затем застыл, одна рука высоко над головой, другая вытянута вперед с растопыренными, словно веер, пальцами.

       - Что это с ним стряслось? - испуганно проговорила Дороти.

       - Наверное, кончился завод, - спокойно ответила Биллина -  Ты  просто завела его не до конца.

       - А я не знала, что заводить надо до упора, - призналась Дороти - Ничего, в следующий раз я уже не ошибусь.

       Она забежала за спину механического человека, чтобы  снять  с  крючка ключ, но его там не оказалось.

       - Он пропал! - в отчаянии вскричала Дороти.

       - Кто пропал? - не поняла Биллина.

       - Да ключ!

       - Наверное, он свалился, когда механический человек отвесил тебе глубокий поклон, - предположила Курица и посоветовала! -  Поищи  хорошенько вокруг.

       Дороти принялась за поиски Курица ей помогала, и в конце  концов  они отыскали ключ, завалившийся в щель между камнями.

       Сначала Дороти завела речь, повернув ключ много раз,  до  упора  Все, кто когда-либо заводил будильник, знают, что это нелегкая работа.  Когда Тик-Ток снова обрел дар речи, он сообщил, что завода обычно  хватает  на двадцать четыре часа.

       - Сначала-меня-завели-слегка, -  доложил  он,  -  я-же-стал-рассказывать-историю-про-короля-Эволдо-а-она-очень-длинная  Неудивительночто-завод-кончился-так-быстро.

       Затем Дороти завела ходьбу и другие действия, а Биллина  посоветовала ей носить ключ от ТикТока в кармане платья, чтобы он  опять  куда-нибудь не пропал.

       - Ну а теперь, - сказала Дороти, когда все необходимые операции  были проделаны, - расскажи, что ты хотел, о Колесунах.

       - Их-не-надо-бояться, - сообщил механический человек. -  Они-стараются-уверить-всех-чтоони-страшные-и-свирепые-существа-но-на-самом      деле-они-не-представляют-никакой-опасностидля-тех-кто-не-боится-вступить-с -ними-в-поединок.        Они-правда-известные-озорники-и-вполнемогут-напасть-на-маленькую-девочку-но-я-бы-живообратил-их-в-бегство-если-бы-у-ме ня-в-рукахбыла-палка.

       - А у тебя нет палки?

       - Нет.

       - Тут на холме одни камни... - с сожалением сказала Курица.

       - Что же нам делать? - спросила Дороти.

       - Как-следует-заведите-мне-мышление-и-япостараюсь-что-то-придумать, сказал Тик-Ток.

       Дороти завела пружину номер один, и пока ТикТок предавался  размышлениям, решила пообедать. Биллина уже расхаживала вокруг и копошилась клювом в расщелинах в поисках чего-то съестного, а Дороти села на камень  и открыла свое ведерко с обедом.

       В крышке она обнаружила бутылочку с лимонадом, закрытую широким  колпачком, который служил чашечкой. В ведерке оказалось три куска  индейки, два куска отварного языка, салат из крабов, четыре куска хлеба с маслом, кусок торта с кремом, апельсин и девять больших клубничин, а также орехи и изюм. К удивлению Дороти, орехи росли в волшебном ведерке с расколотыми скорлупками, и поэтому девочке не понадобилось думать и  гадать,  чем бы их расколоть.

       Удобно расположившись на камне, Дороти принялась за трапезу.  Сначала она предложила немного подкрепиться Тик-Току,  но  он  ответил  отказом, объяснив, что, будучи машиной, не  испытывает  потребности  в  еде.  Она пригласила и Биллину, но та опять пробормотала что-то насчет пристрастия людей "к всякой дохлятине" и заявила, что предпочитает муравьев и жуков.

       - Разве деревья, на которых растут завтраки и обеды, принадлежат  Колесунам? - спросила Дороти Тик-Тока.

       - Нет-конечно,  -  отвечал  Тик-Ток.  -  Деревьяпринадлежат-королевской-семье-Эв-только-сейчас-никакой-королевской-семьи-нет-и-в-поминепотому-что-король-прыгнул-в-море-и-утонул-аего-жена-и-дети-заколдованы-Королем-Гномов.

       Сей-час-по-сути-дела-Страной-Эв-не-правит-никто. Наверное-поэтому-Колесуны-и-объявили-деревья-своей-собственностью-и-рвут-завтраки-безспросу.         Но-вообще-то-они-принадлежат-королюи-потому-на-каждой-коробочке-и-на-каждомведерке-стоит-буква-Э.

       Перевернув ведерко вверх дном, Дороти обнаружила на  дне  королевский знак, о котором говорил Тик-Ток.

       - Население Страны Эв состоит из одних Колесунов?  -  осведомилась  у Тик-Тока Дороти.

       -   Конечно-нет,   -   ответил    он.    -    Они-населяют-только-малую-ее-часть-но-отличаются-большим-нахальством.    Мой-бывший-хозяин-корольЭволдо-отправляясь-на-прогулку-обычно-брал-ссобой-кнут-чтобы-держать -Колесунов-в-рамкахприличия.  Когда-меня-только-только-смастерилиКолесуны-попытались-напасть-на-меня.              Они-любят-разбежаться-и-ударить-свою-жертву-головой. Но-они-быстро-поняли-что-я-сделан-из-слишкомтвердого-материала.

       - У тебя действительно очень солидный и прочный вид, - сказала  Дороти. - Кто же тебя смастерил?

       - Фирма-"Смит-и-Тинкер"-в-городе-Эвна-гдерасположен-королевский  дворец, - пояснил ТикТок.

       - И много они сделали таких заводных людей, как ты?

       -   Нет-они-успели-изготовить-только-меня-одного.   Мои-создатели-были-очень-знающие-людии-изобрели-много-разных-и-прекрасных-вещей.

       - Я в этом не сомневаюсь, - сказала Дороти. - Они и  сейчас  живут  в городе Эвна?

       -    Их-больше-нет-на-земле,    -    сказал    Тик-Ток.    -     Мистер-Смит-был-не-только-изобретателем-но-ихудожником.    Он-нарисовал-реку-которая-получилась-такой-натуральной-что-когда-он-наклонился-нарисова ть-цветы-на-противоположномберегу-то-упал-в-воду-и-тотчас-утонул.

       - Какая жалость! - вскликнула Дороти.

       - А-мистер-Тинкер, -  продолжал  Тик-Ток,  -  сделал-высокую-превысокую-лестницу-котораядо          стала-до-луны-а-он-стоял-на-верхней-ступеньке-и-собирал-звездочки-чтобы-вставить-в    зубцы-королевской-короны. Но-когда-он-забрался-на-луну-ему-там-так-понравилрсь-что-он-решил-пожить -там. Он-забрал-с-собой-свою-лестницу-и-больше-его-никто-не-видал.

       - Большая потеря для Страны Эв, - сказала Дороти, уплетая торт.

       - Вот-именно, - согласился  Тик-Ток.  -  Нопрежде-всего-большая-потеря-для-меня-потомучто-если-я-сломаюсь-меня-никто-не-сможет-починить. Вы-даже-не-представляете-себе-скольково мне-разных-винтиков-и-шпунтиков. Я-оченьсложно-устроенный-механизм.

       - Еще бы! - сказала Дороти.

       - А-теперь,  -  продолжал  механический  человек,  -  мне-пора-перестать-говорить-и-начать-думать-чтобы-найти-способ-выбрать-ся-отсюда. -  И он повернулся к Дороти спиной, чтобы ничто  не  мешало  ему  предаваться размышлениям.

       - Самый глубокий мыслитель, какого я знаю, - сказала Дороти  Биллине, - это Страшила, соломенное огородное чучело.

       - Этого не может быть, - буркнула Биллина.

       - Но это действительно так. Я познакомилась с ним в Стране Оз,  и  мы вместе отправились в Изумрудный Город, где жил Волшебник. Страшиле хотелось получить мозги, так как его голова была набита соломой. Мозги он  в конце концов получил, но, по-моему, и до этого соображал очень хорошо.

       - Неужели ты думаешь, что я поверю  подобной  чепухе,  -  усмехнулась Биллина. У нее слегка испортилось настроение, потому что ей  совсем  перестали попадаться жучки.

       - Почему ты считаешь, что это чепуха? - спросила Дороти, доедая орехи и изюм.

       - Потому что этого не может быть - ни Железного Дровосека, ни  животных, которые умеют разговаривать, ни огородного  чучела,  которое  умеет мыслить.

       - Но они действительно существуют, - не сдавалась Дороти. - Я их всех видела собственными глазами.

       - Не верю, - отрезала Биллина, коротко мотнув головой.

       - Это потому, что ты невежественное  существо,  -  возразила  Дороти, несколько обиженная недоверием своей подруги.

       - В-Стране-Оз,  -  заговорил  Тик-Ток,  повернувшись  к  ним,  -  может-быть-все-что-угодно. Потому-что-это-волшебная-страна.

       - Вот видишь, Биллина. Что я тебе говорила!  -  обрадовалась  Дороти. Затем она, обратившись к Тик-Току, спросила: - А ты бывал в Стране Оз?

       - Нет-но-много-о-ней-слышал, - отвечал медный человек. -  Она-отделена-от-Страны-Эв-широкой-пустыней.

       От восторга Дороти захлопала в ладоши.

       - Как я рада это слышать! - воскликнула она. - Так приятно знать, что твои близкие друзья где-то неподалеку. Страшила, о котором я тебе  рассказывала, Биллина, - король Страны Оз.

       - Виноват-но-он-сейчас-уже-не-король, - сказал Тик-Ток.

       - Когда я там была, он был королем, - отозвалась Дороти.

       -  Я-знаю,  -  сказал  Тик-Ток.   -   Но-в-СтранеОз-случилась-революция-и-Страшилу-свергла-девица-воин.   Ее-звали-Генерал-Джинджер.   А-потом-вместо-Джинджер-страной-стала-правитьдевочка-Озма-законная-наследница-трона. Онаправит-и-сейчас. Озма-из-Страны-Оз.

       - Этого я не знала, - задумчиво проговорила  Дороти.  -  Но  конечно, многое могло случиться с тех пор, как я покинула Страну  Оз.  Интересно, как теперь поживают Страшила, Железный Дровосек и Трусливый Лев.  Хотела бы я хоть глазком взглянуть на девочку Озму - ведь я о  ней  никогда  не слыхала.

       Но Тик-Ток на это ничего не сказал. Он снова повернулся к Дороти спиной и углубился в раздумья.

       Дороти уложила остатки обеда обратно в ведерко,  чтобы  не  пропадать добру, а Желтая Курица, утратив свою надменность, снизошла до того,  что стала подбирать рассыпанные вокруг крошки, на которые она набросилась  с жадностью, хотя совсем недавно весьма пренебрежительно отзывалась о том, что Дороти считала хорошей едой.

       Тик-Ток приблизился к ним и отвесил угловатый поклон.

       - Будьте-добры-следовать-за-мной, - сказал он.  -  Я-отведу-вас-в-город-Эвна-где-будет-гораздо-удобнее-и-где-я-смогу-оградить-вас-от-нахальных-Колесунов.

       - Хорошо, - сказала Дороти. - Я готова.