ЗЕБ
ВОЗВРАЩАЕТСЯ НА РАНЧО
К
своему огорчению, Эврика обнаружил, что, хотя он никого и не
съел, отношение к нему изменилось к худшему. Жители Страны Оз
теперь знали, что котенок готов был совершить преступление и
не сделал этого только случайно. С ним перестал водиться даже
Голодный Тигр. Эврике было запрещено гулять по двору, и большую
часть времени он проводил теперь в одиночестве, в комнате
Дороти. Неудивительно, что вскоре он начал приставать к своей
хозяйке с просьбами отослать его обратно домой: там-де
жизнь куда веселее.
Дороти
и сама соскучилась по дому и пообещала Эврике, что они не
задержатся в Стране Оз надолго.
На
следующий вечер после суда девочка попросила у Озмы
разрешения взглянуть на волшебную картину. Принцесса с
готовностью согласилась. Она привела девочку в свои покои и
сказала:
- Тебе
стоит только загадать, кого ты хочешь увидеть, моя милая, и
они тут же предстанут перед тобой на картине.
Так
Дороти узнала, что дядя Генри уже вернулся на ферму в Канзас.
Она увидела его и тетю Эм в трауре: они ведь считали, что их
маленькая племянница погибла во время землетрясения.
- Я
хочу туда, к ним, - заволновалась девочка, - и как можно
быстрее.
Зебу
тоже захотелось увидеть свой дом, и, хотя по нему траура там
никто не носил, от одного вида Хагсонского ранчо он
затосковал не на шутку.
- Это
хорошая страна, мне все здесь нравится, - признался он Дороти.
- Но мы с Джимом здесь как бы лишние, старый конь то и дело
просится домой, особенно с тех пор, как проиграл на скачках.
Если ты нам поможешь туда добраться, мы тебе оба скажем
спасибо.
- Озме
ничего не стоит это устроить, - ответила Дороти. - Завтра утром
я окажусь в Канзасе, а ты, если тебе так хочется, - в
Калифорнии.
Последний вечер оказался таким приятным, что мальчик запомнил
его на всю жизнь. Все они, кроме Эврики, сидели в покоях
принцессы. Волшебник показывал новые фокусы. Страшила
рассказывал смешные истории. Железный Дровосек пел любовные
песни своим звучным металлическим голосом, все веселились, и
всем было очень хорошо. Потом Дороти завела Тик-Тока, и он
сплясал джигу, а Желтая Курица поведала кое-что о своих
приключениях в Стране Эв, где правил когда-то Король Гномов.
Тем,
кто имел привычку есть, было подано вкусное угощение, и, когда
наступил час пожелать Дороти спокойной ночи, друзья расстались
в прекраснейшем настроении.
На
следующее утро они собрались все вместе в последний раз. В
торжественной церемонии прощания участвовали также
многочисленные чиновники и придворные.
Дороти
взяла Эврику на руки и ласково простилась с друзьями.
- Мы
будем тебя ждать, - сказал Волшебник, и она обещала опять
вернуться, как только представится возможность.
- Дядя
Генри и тетя Эм нуждаются в моей помощи, - добавила она. - Я
не могу покидать нашу ферму в Канзасе надолго.
Озма
надела волшебный пояс. Поцеловав напоследок Дороти, она загадала
желание, и девочка с котенком исчезли в мгновение ока.
- Где
же она? - спросил пораженный Зеб.
-
Здоровается с дядей и тетей в Канзасе, - с улыбкой ответила
Озма.
Тогда
Зеб вывел Джима, запряженного в коляску, и занял привычное место
на сиденье.
-
Большое вам спасибо за доброту, - с чувством сказал мальчик, - и
за то, что спасли мою жизнь, и за то, что помогаете теперь
вернуться домой, словом, за все. Здесь у вас так здорово! Я
думаю, что в целом свете нет более удивительной страны. Но,
поскольку мы с Джимом не волшебные, наше место не здесь, а на
ранчо. Прощайте все!
Он
вздрогнул от неожиданности и потер глаза. Джим трусил по
знакомой дороге, довольно помахивая хвостом и прядая ушами.
Навстречу им из ворот ранчо вышел дядя Хагсон, да так и застыл
на месте, воздев кверху руки и широко открыв рот.
-
Господи помилуй! Да это никак Зеб... и Джим с ним! - воскликнул
он. - Где же ты пропадал все это время, парень?
-
Пропадал, да не пропал, как видишь, дядя, - ответил Зеб и
засмеялся.
|