САМЫЕ
БОГАТЫЕ НА СВЕТЕ
Когда
до Королевы Джинджер дошли удивительные новости о том, что
колдунья Момби поймана и призналась Глинде во всех своих грехах,
а мальчик Тип оказался не кем иным, как давно и неизвестно куда
пропавшей принцессой Озмой, Королева громко и безутешно
разревелась.
-
Подумать только, - всхлипывала она, - теперь, когда я уже
побыла королевой и пожила во дворце, придется опять
возвращаться домой, мыть полы да сбивать масло! Что может быть
ужасней! Никогда, никогда я на это не соглашусь!
А
потому, когда ее солдаты, большей частью проводившие время на
кухне за приготовлением тянучек, посоветовали ей ни за что не
сдаваться, она послушалась их глупой болтовни и отправила
Глинде и принцессе Озме дерзкое вызывающее послание. В
результате разразилась война. Уже на следующий день войско
Глинды под реющими флагами и под гром оркестра двинулось маршем
на Изумрудный Город.
Однако,
подойдя к стенам города, отважное войско было вынуждено
остановиться: Джинджер заперла и забаррикадировала все входы, а
стены Изумрудного Города, сложенные из крупных кусков зеленого
мрамора, были неприступны. Узнав, что наступление захлебнулось,
Глинда нахмурилась и глубоко задумалась. Кувыркун подал такой
совет:
- Нужно
начать осаду города, они проголодаются и сразу пойдут на
попятную. Это уж наверняка!
-
Постойте, - сказал Страшила. - У нас же есть Рогач, который
может летать.
Услышав
эти слова. Волшебница быстро повернулась к нему, и лицо ее
осветилось улыбкой.
-
Ничего не скажешь, - воскликнула она, - мозги у тебя и впрямь
исключительные! Идемте немедля к Рогачу!
Они
долго шагали сквозь расположение войска, пока не подошли к
тому месту, где около палатки Страшилы отдыхал Рогач. Глинда и
принцесса Озма взобрались в него первыми и уселись на диваны.
Тут же разместились Страшила и его друзья, после чего осталось
еще место для Капитана и трех солдат, которых Глинда решила
взять в качестве охраны.
По
приказу принцессы чудесная самоделка по имени Рогач
взмахнула пальмовыми крыльями, поднялась в воздух и вмиг
перенесла наших героев через городскую стену. Кружась над
городом, они вскоре заметили Джинджер: та удобно расположилась
под деревом в гамаке, читая книгу в зеленой обложке и откусывая
время от времени от плитки зеленого шоколада, в полной
уверенности, что городские стены надежно защищают ее от врагов.
Послушный Рогач приземлился тут же во дворе. Джинджер ахнуть не
успела, как Капитан и три солдата подскочили к ней со всех
сторон, и недавняя королева оказалась пленницей.
На том
война закончилась, ибо, прознав о пленении Джинджер, Армия
повстанцев тут же побросала оружие. Капитан без всяких помех
прошествовал по главной улице к воротам города и распахнул их
настежь. Оркестр заиграл свои самые прекрасные мелодии, войска
Глинды вошли под них в город, и герольды объявили о низложении
дерзкой Джинджер и восшествии на престол законной
правительницы - прекрасной Озмы.
В тот
же миг мужчины Изумрудного Города с облегчением скинули
передники. Поговаривают, правда, что женщинам к этой поре уже
так опостылела стряпня их супругов, что весть о поражении
Джинджер они встретили с ликованием. Во всяком случае,
доподлинно известно, что добрые жены, все как одна, ринулись
в кухни и столько всего вкусного наготовили для своих
истомленных хлопотами мужей, что в семьях тут же установились
мир и лад.
Первым
делом Озма распорядилась о том, чтобы все повстанцы вернули
немедля изумруды, брильянты и иные драгоценные камни,
растащенные ими с улиц и общественных зданий. Число драгоценных
камней, выковырянных и похищенных тщеславными девицами,
оказалось столь велико, что королевским ювелирам пришлось
работать не разгибая спины больше месяца, чтобы привести
городское хозяйство в прежний вид.
Армия
повстанцев была тем временем распущена, и девицы отправлены по
домам. Джинджер дала обещание примерно себя вести и тоже
получила свободу.
В
Изумрудном Городе еще не бывало правительницы, прекраснее
Озмы. Несмотря на молодость, она правила своим народом мудро
и справедливо. Тем более что Глинда всегда готова была помочь
ей добрым советом, равно как и Кувыркун, получивший важный пост
Народного Просветителя.
Рогачу,
в благодарность за службу, предложила любую награду, какую он
только пожелает.
- Если
так, - ответил Рогач, - желаю, чтобы меня снова разобрали на
части. Я вовсе не хотел, чтобы меня оживляли, и, по правде
говоря, стесняюсь своего нескладного вида. В свое время я был
царем лесов, тому свидетельством могучие рога. Но в нынешнем
моем диванном состоянии я лишен ног и вынужден летать по
воздуху. Мне это совсем не по нраву, поэтому прошу вас,
избавьте меня от туловища и от крыльев.
Озма
велела разобрать Рогача на части. Голову с рогами повесили на
прежнее место в приемной зале, диваны развязали и расставили в
гостиных, хвост-метла вернулся к своим кухонным обязанностям, а
бельевая веревка на гвоздь, откуда была снята Страшилой в
знаменательный день рождения Самоделки.
Это не
означало, однако, что Рогачу пришел конец, - он только перестал
быть летательным аппаратом. Голова, большей частью молчаливо
висевшая на стене, временами бывала не прочь поговорить,
ошарашивая посетителей неожиданными вопросами.
Конь
жил в довольстве и в холе. Озма любила разъезжать на своем
четвероногом скакуне по улицам Изумрудного Города. На его
деревянные копыта она велела набить золотые подковы - заслышав
издали их мелодичный перезвон, подданные Озмы преисполнялись
почтительного трепета: "Волшебник не был и вполовину так
могуществен, как наша новая повелительница, - перешептывались
горожане, - он больше хвастался, а она умеет творить чудеса, о
каких прежде никто и не слыхивал".
Тыквоголовый Джек жил во дворце Озмы до конца своих дней, жил
долго, но, увы, нисколько не поумнел Кувыркун пытался
преподать ему коекакие науки, но ученик оказался слишком слаб,
и учитель в конце концов махнул на него лапкой.
Когда
солдаты Глинды разошлись по домам и в Изумрудном Городе
воцарились мир и спокойствие, Железный Дровосек заявил, что
намерен вернуться в Королевство Мигунов.
-
Конечно, мое королевство невелико, - сказал он Озме, - зато им
нетрудно править. Я - абсолютный монарх, к тому же собираюсь
провозгласить себя императором, поэтому в мои общественные и
личные дела никто не вмешивается. Вернусь домой и первым делом
велю себя заново отникелировать смотрите, сколько на мне вмятин
и царапин. А уж там - милости прошу в гости.
-
Спасибо, - поблагодарила Озма, - приеду обязательно Но что же
будет со Страшилой?
- Я
отправлюсь со своим другом Дровосеком, - очень серьезно
ответил тот - Мы решили больше никогда не расставаться.
-
Страшила назначен Главным Казначеем, - пояснил Железный
Дровосек. Я подумал, что неплохо иметь Государственного
Казначея, который битком набит деньгами. Что ты на это
скажешь?
-
Скажу, - улыбнулась Юная Озма, - что богаче нашего друга на
свете, пожалуй, и нет никого.
- Это
правда, - согласился Страшила, - как правда и то, что деньги
здесь ни при чем. Мозги, я считаю, куда важнее денег, с какой
стороны ни посмотри. Да вы, наверное, и сами примечали: от денег
без мозгов никакой пользы, а когда мозги есть, можно и без
денег жить в полное удовольствие.
- Надо,
однако же, признать, - добавил Железный Дровосек, - что доброе
сердце никакими мозгами не заменишь и ни за какие деньги не
купишь. Так что самый богатый человек на свете, пожалуй,
все-таки я.
- Вы
оба богачи, друзья мои, - ласково сказала Озма. - Ваше богатство
в вас самих - с ним не сравнятся никакие сокровища в мире.
|