Мир литературы. Коллекция произведений лучших авторов: Кир Булычёв
  Главная

 

 

Булычёв Кир

 

Приключения Алисы

Город без памяти

 

 НОЧЬ В ЗАМКЕ

 

            Ворота замка со скрипом закрылись, стражи опустили толстый брус, запирая их. Воины спешивались, пигмеев, как покорное стадо, загнали в узкую пасть подземелья. Туда же попал и юноша, найденный в лесу.

            Пожилой воин с длинными седыми усами сказал Ирии:

            - Вам наверх.

            И они вошли в здание обсерватории.

            Когда-то на первом этаже были комнаты астрономов и вычислительный центр. Разумеется, все вещи давно отсюда вытащили, некоторые из перегородок сломали. Пленников повели наверх по спиральной лестнице, у которой давно обломились перила, туда, где когда-то стоял телескоп.

            Это был огромный круглый зал, его стены кончались на высоте двух метров и переходили в купол с прорезью для телескопа. Сквозь широкую длинную прорезь было видно серое, темнеющее небо, по которому бежали серые облака. Начался дождь, и капли гулко ударялись о каменный пол.

            Воин закрыл за собой железную дверь и ушел.

            Сразу стало очень тихо.

            И голос Пашки прозвучал гулко:

            - Надо бежать.

            Алиса и сама знала, что надо бежать, но вдруг она почувствовала, что смертельно устала и мечтает только об одном: лечь и вытянуть ноги.

            У стены протянулась низкая широкая скамья, устланная шкурами. Алиса добрела до нее и сказала:

            - Можно, я немножко отдохну?

            - Нам всем нужно отдохнуть, - сказала Ирия.

            Алиса поняла, что Ирия жалеет своих юных друзей, сама-то она могла обходиться без сна несколько суток.

            - Еще чего не хватало! - возмутился Пашка. - Отдохнем, когда отыщем Тадеуша.

            - Конечно, - сказала Ирия. - Но я здесь старшая. И я сама устала. Если ты, Паша, не поспишь хотя бы несколько часов, от тебя завтра будет мало пользы.

            - Конечно, - вздохнул Пашка, - надо учитывать, что Алиса всего-навсего девочка.

            Алиса только улыбнулась. Она понимала, что Пашка не умеет признаваться в своих слабостях.

            - Ложись, - сказала она, - скамейка длинная.

            Пашка вытянулся у нее в ногах и пробурчал:

            - Интересно, почему-то совсем не хочется спать.

            И тут же засопел.

            Алиса подумала: "Наш герой заснул раньше меня". Но это была ее последняя мысль. Она уже спала.

            Когда Алиса проснулась, было совсем темно. Она не сразу сообразила, где она, и не поняла, что же ее разбудило.

            Потом сообразила: в зале посторонний.

            Кто-то чужой беззвучно ступает по полу, стараясь сдерживать дыхание.

            Алиса замерла. Она кинула взгляд наверх: в щели для телескопа были видны звезды.

            Чужой подходил все ближе.

            Потом раздался щелчок. По звуку Алиса догадалась, где стоит тот человек, - метрах в трех слева.

            Снова щелчок. И искры. Снова щелчок - и зажглась свеча.

            Как же она не догадалась раньше: пришелец разжигал огонь! У них здесь нет спичек.

            Скупой свет свечи вырвал из темноты странное скуластое лицо, черные глаза, копну курчавых волос. Лицо подростка. Нет, девушки!

            Девушка вглядывалась в темноту, стараясь увидеть, кто лежит на скамье.

            - Ты что здесь делаешь? - спросила Алиса негромко.

            - Ах! - Свеча дрогнула и чуть не вывалилась из руки девушки.

            - Не бойся! - сказала Алиса. - Ты кто?

            Глаза Алисы привыкли к свету, и она поняла, что девушка не намного старше ее.

            - Я - Белка. Я здесь живу.

            - Белка?

            - Я знаю, это некрасивое имя, но мне не стали давать настоящего, потому что отец меня не любил. Можно, я сяду рядом с тобой?

            - Конечно, садись, - сказала Алиса. - Вот здесь.

            Девушка села и поставила свечу на край скамьи.

            - Мне так скучно здесь жить, - прошептала она. - Я увидела, как вас ведут, и подумала: обязательно к тебе проберусь, когда все заснут. Только я очень боялась тех, кто с тобой.

            - Почему?

            - Эта женщина с золотыми волосами, она страшная.

            - Почему?

            - Не знаю. Я только чувствую. Я все чувствую, - сказала Белка. - В ней больше силы, чем в мужчине.

            Алиса подумала: "Ты бы посмотрела на Ирию на Земле, когда она возится с Вандочкой или готовит обед Тадеушу, вот бы удивилась! "

            И тут они услышали голос:

            - Еще бы! Ведь Ирия вышла на тропу войны. А ирокезы на тропе войны беспощадны.

            Это был голос Пашки.

            Белка от неожиданности подскочила.

            - Не бойся, - сказала Алиса. - Это Пашка. Он мой друг. Он проснулся от нашего разговора.

            - Я вообще не спал, - сказал Пашка хриплым сонным голосом. - Я думал.

            - Он немного хвастун, - сказала Алиса. - Но хороший друг.

            - Мальчики не бывают хорошими, - сказала Белка. - Из них вырастают мужчины. А это самое гадкое племя.

            - Сумасшедшая какая-то, - сказал Пашка. - Какой же мужчина тебя обидел?

            - Меня все обижают, - сказала Белка. - Мои братья меня обижают, мой отец меня обижал. А хуже всех Вери-Мери.

            - Этот предатель! - сказал Пашка. - Я когда-нибудь до него доберусь.

            - До него не доберешься, - сказала Белка. - Он только кажется таким тихим и беззащитным. А он очень богатый и знает все яды и заклинания. Даже моя мать его боится.

            Пашка сел на скамье.

            - А кто твои братья? - спросил он.

            - Владетели этого замка. Крот Правый и Крот Левый.

            - Какие странные имена, - сказала Алиса. - Совсем не подходят к рыцарям.

            - Почему? Это же имена очень страшных зверей.

            - Страшных? - Пашка не смог удержать смеха. - Подземные кроты! Рыцари черных норок! Победители дождевого червя!

            - Ты странно говоришь, - сказала Белка. - Я тебя не понимаю. Вас-то самих как зовут?

            - Меня - Алиса.

            - Меня - Павел. Павел Гераскин.

            - Вот у вас странные имена, - сказала Белка. - Я таких никогда еще не слышала. Что они значат?

            - Ничего, - сказала Алиса. - Просто имена.

            - Просто имен не бывает. Наверно, у вас бедные родители, и они не смогли вам купить красивых имен. Откуда вы сюда приехали?

            - С Земли, - сказал Пашка.

            - Это выше по реке?

            - Нет, это в космосе. За звездами.

            - Ох! - испугалась Белка. - Что ты говоришь, Павел Гераскин? А вдруг кто-нибудь услышит?

            - И что случится? - спросил Пашка.

            - Тебя отведут к повелителям неба, вкушецам. И они тебя убьют.

            - За что?

            - За то, что ты говоришь, о чем говорить нельзя. Разве тебе неизвестно, что небо твердое? А звезды прибиты к нему?

            - Ну прямо средневековье какое-то! - возмутился Пашка. - Люди не знают самых очевидных вещей. А ведь какие-нибудь триста лет назад ваши прадедушки летали в небо и даже долетали до нашей планеты.

            - Наши прадедушки, - громко сказала Белка, - жили в этом замке и во дворцах великого Города.

            - Ребята! - улыбнулась Алиса. - Я предлагаю, сделаем вот что: ты нам расскажешь, что сможешь, о вашей жизни здесь. А мы тебе расскажем, что захочешь, о нашей жизни у нас.

            - А если это будет неправда?

            - Захочешь - поверишь, - буркнул Пашка.

            - Ладно, начинайте, - сказала Белка.

            - Я разбужу Ирию, - сказала Алиса. - Ей тоже надо все знать.

            - Ни за что, - сказала Белка. - Тогда я ничего не скажу. Пускай ваша поклонка спит.

            - Хорошо, - не стала спорить Алиса. - Рассказывай.

            И Белка рассказала о Старом Кроте, о том, как он украл себе жену, как родились близнецы, как появились в замке единороги. Кое-что Алисе стало яснее, но многого она, конечно, и не поняла, потому что Белка всю жизнь прожила в замке-обсерватории и никогда не была в Городе. Она не могла объяснить, кто такие помники, только повторяла, что это очень страшные люди, они крадут детей и потом их едят. И еще призналась, что очень боится пигмея Вери-Мери, который сказал Белке, что обязательно на ней женится.

            Белка вдруг замолкла и схватила Алису за руку.

            В щели от телескопа на фоне звезд показалась человеческая фигура.

            - Стой! - воскликнул Пашка.

            - Тише, - послышался в ответ громкий шепот. - Что с вашими нервами? Это я, Ирия.

            - А мы думали, что ты спишь, - сказал Пашка.

            Ирия не спешила спрыгивать на пол. Она помогла взобраться в щель другому человеку.

            Ирия спрыгнула вниз, второй человек последовал ее примеру. Алиса услышала его голос:

            - Здесь трое. Кто третий?

            - По-моему, мои друзья обзаводятся знакомыми, - ответила Ирия.

            - Ничего удивительного, - сказал Пашка. - Ты же обзаводишься!

            Алиса держала Белку за руку, чтобы та не убежала. Рука девушки дрожала.

            Когда Ирия и ее спутник подошли к скамье, пламя свечи осветило их, и Алиса поняла, что это тот самый юноша, которого они встретили в лесу.

            - Как же ты спустилась отсюда в подземелье? - спросил Пашка. - Там гладкая стена, метров десять.

            - Гладких стен не бывает, - коротко ответила Ирия.

            - Но мне бы без помощи Ирии сюда не забраться, - сказал юноша.

            Ирия обернулась к Белке и спросила:

            - Кто эта девочка?

            - Это сестра близнецов, - сказала Алиса. - Она нам рассказывала о себе. Она тебя боится.

            - Хорошим людям меня бояться не надо, - ответила Ирия. - Я тоже не теряла времени даром.

            Тут Алиса увидела, что через плечо Ирии висит холщовая сумка.

            Она положила ее на скамью, вытащила оттуда большой ломоть хлеба, кусок вареного мяса и глиняную бутыль с водой.

            - Подкрепитесь, - сказала Ирия. - И благодарите Ручейка.

            - Это меня так зовут, - сказал юноша.

            Глаза его были живыми, движения уверенными.

            - Значит, вы притворялись? - спросил Пашка.

            - Когда?

            - Когда вас нашли в лесу.

            - Разумеется, - сказал юноша. - Иначе бы мне не попасть в замок.

            - А я думала, что вы - бе-пе, - сказала Белка. - И все так думали.

            - Кто-нибудь скажет мне наконец, что такое бе-пе?! - потребовал Пашка. - Мне никто ничего не рассказывает.

            - Бе-пе - это значит беспамятный, - сказал юноша. - Человек, который потерял память.

            - Почему потерял?

            - В лесу есть такие опасные места, - сказал Ручеек. - Если человек туда попадет, он теряет память.

            - Ой! - воскликнула Алиса. - Наверно, старик Меркурий потерял память! И погиб.

            - Да, - сказала Ирия. - Я это тоже поняла. Но, к сожалению, все еще хуже.

            - Что? Ты узнала о Тадеуше?

            - Да, - сказал Ручеек. - Ваши друзья у нас. Мы их нашли в лесу. Они бе-пе.

            - Не может быть! - воскликнула Алиса. - Надо скорее их найти и вылечить.

            - Чего же мы ждем! - сказал Пашка. - Ручеек, показывайте нам, как отсюда выбраться.

            - К сожалению, - ответил Ручеек, - я ничем не могу вам помочь. Ворота замка закрыты, на стенах часовые. И через стены нам не перебраться. - Он посмотрел на Ирию. - Может быть, госпожа Ирия и смогла бы ... но остальные - нет.

            - Тогда ты, Ирия, - сказал Пашка, - иди.

            - Нет, - ответила Ирия, - я не могу вас здесь оставить. Мы уйдем все вместе или все вместе останемся.

            Алиса поняла, что Ирию не переубедишь. А раз так, то и говорить не о чем.

            - А как же вы догадались встретиться? - спросила она.

            - Я выбрался наружу, когда стемнело - сказал Ручеек. - Меня ведь не очень стерегли, кто боится бе-пе? Я подошел к башне и тихонько свистнул.

            - А я не спала, - сказала Ирия. - И думала, почему лицо молодого человека, которого нашли в лесу, мне так знакомо.

            - Тебе тоже? - сказала Алиса.

            - Да, - сказала Ирия. - И я догадалась. Юноша похож на Речку ...

            - Еще бы! - улыбнулся Ручеек. - Я ее родной брат.

            - Ваш отец думает, что вас украли помники, - сказал Пашка.

            - Не может быть, - вмешалась Белка. - Если бы помники украли, они бы давно его съели.

            - Во-первых, - возразил Ручеек, - помники не едят детей.

            - Нет едят! Это все знают.

            - Все знают только то, что им говорят вкушецы и поклоны, - сказал Ручеек. - А вкушецы и поклоны ненавидят помников и боятся их.

            - Их все боятся, - сказала Белка. - Они страшные. Как дикие звери.

            - А ты видела когда-нибудь живого помника? - спросил Ручеек.

            - Нет, что ты! - отмахнулась Белка. - Кто их увидит, ослепнет.

            - А если я тебе одного покажу?

            - Нет, нет, не надо! А то я закричу!

            - Но здесь тебе некого бояться, - сказала Ирия.

            - Здесь некого, а вдруг он прилетит? Они же летают на птицах!

            - Не буду с тобой спорить, - сказал Ручеек. - Но многие говорят, что я - помник.

            - Врешь!

            - Значит, вру, - быстро согласился Ручеек.

            И Алиса поняла, что он в самом деле - помник. Она не знала, кто такие помники, но Ручеек был помником. Это точно.

            - Я же тебя видела, - сказала Белка с недоверием. - Ты был бе-пе. А теперь говоришь, что помник.

            - Ты смешная девчонка, - улыбнулся Ручеек и в полутьме сверкнули его белые зубы. - Не все ли равно, кто я? Просто человек.

            - Просто?

            - А разве так не бывает?

            - Не бывает, - решительно ответила Белка. - Потому что бывают повелители, бывают угодные небу вкушецы, бывают поклоны, бывают воины, бывают помники, бывают бе-пе, бывают пигмеи, бывают простаки и рабы, а бывают страшные люди из ночи.

            Алиса с Пашкой тем временем ели. Оказывается, они очень проголодались. Алиса подумала: "Никогда еще в жизни не ела такого вкусного хлеба".

            Над башней дул ветер, он залетал в щель, свистел, ворошил волосы. Было зябко. Алиса натянула на себя шкуру.

            - Ручеек мне рассказал кое-что, - сказала Ирия. - И я хотела, чтобы он повторил свой рассказ для вас.

            - Нет, - сказал Ручеек, - здесь я говорить не буду. Потому что здесь знатная госпожа и ей об этом не надо знать.

            - А я не уйду, - заявила Белка. - Мне здесь интересно, а спать скучно. И к братьям идти скучно. Они сейчас напились и делят добычу.

            - Тогда иди к маме.

            - Мама любит скучать одна. Ей все надоели.

            - Ну сколько же можно говорить! - с раздражением произнес Ручеек.

            - А ты лучше помолчи, - ответила Белка. - Кто ты такой? Бе-пе? А я здесь хозяйка. Это мой замок, это моя башня. А когда мама умрет, а моих братьев убьют помники или другие поклоны, я стану хозяйкой. И всех, кто меня обижал, обезглавлю.

            - Интересно, - сказал Ручеек, - кто же вложил в твою курчавую головку такие мысли?

            - Это мои мысли!

            - Твои?

            - Мне Вери-Мери сказал. Он только один меня любит.

            - А ты его? - спросил Пашка, которому Вери-Мери очень не нравился.

            - Ты с ума сошел! - воскликнула девушка. - Он же гадкий.

            - А ты ему веришь?

            - Он хоть со мной разговаривает, - произнесла Белка. - А больше никто и разговаривать не хочет. Я сюда пришла. Здесь такая хорошая девочка, она со мной стала разговаривать. Мне интересно. А теперь приходит этот притворщик бе-пе со страшной ведьмой, которая ползает по стенам, и велят мне уйти. Уж лучше я буду верить Вери-Мери. Он - самый богатый человек на всем свете. Он только кажется маленьким. А на самом деле его все боятся!

            Девушка даже запыхалась, так быстро и яростно она говорила. Она замолчала. Остальные тоже молчали. И вдруг ее губы задрожали, маленький вздернутый нос сморщился, брови сошлись к переносице и наследница сокровищ Старого Крота заревела, как маленькая девочка.

            - Я не хотела... - повторяла она. - Я не хотела так говорить! Я боюсь Вери-Мери, он хочет, чтобы я стала его женой. Он страшный, и мне страшно. Здесь всегда темно... убегу отсюда...

            - Не надо плакать, - Алиса обняла Белку. - Мы тоже не хотели тебя обидеть. Мы знаем, что ты хорошая.

            - Я тебя гнал не потому, что ты плохая, - сказал Ручеек, - я тебя гнал, потому что ты поклонка. Ты расскажешь лишнее своим братьям или этому пигмею... И нам будет плохо.

            - Я никому ничего не расскажу. Честное слово. Я клянусь лесной чащей, священным белым деревом, небесной оленихой, дрожащей трясиной, что никому ничего не расскажу...

            - Ну хорошо, хорошо, - сказала Ирия. - Оставайся. Начинай, Ручеек.

            Но Ручеек ничего не успел сказать, потому что вдруг Белка, у которой был удивительный слух, встрепенулась, вырвалась из объятий Алисы и прошептала:

            - Они идут.

            Не говоря ни слова, Ручеек метнулся к щели, перемахнул через стену и исчез.

            Дверь в зал распахнулась.

            Вошел старый воин. Он нес факел.

            - Уважаемые поклоны, - сказал он, - Великие Кроты велят вам спуститься к ним.

            Тут от заметил горящую свечу и сидевшую на скамье Белку.

            Девушка подбежала к нему и тихо сказала:

            - Сук, не говори никому, что ты меня здесь видел.

            - Ясное дело, - ответил воин.

            Белка скользнула мимо него, и ее легкие шаги простучали по лестнице.

                                

 Главы: 1  2  3  4  5  6  7  8  9  10  11  12  13  14  15  16  17  18  19  20  21  22  23  24  25  26  27  28  29  30  31 

 
 

 

 
 

Rambler's Top100

Рейтинг@Mail.ru

Используются технологии uCoz