Кусандры больше нет!

            Алиса ворвалась в пустую комнату, где стояли чемоданы и сундуки Кусандры с награбленным добром. Козлик пробежал, цокая копытцами, по каменным плитам и остановился перед дверью в конце комнаты. Алиса догнала его и отворила дверь. За ней оказался обыкновенный белый коридор, как бывает в учреждениях.

            Козлик знал, куда бежать дальше. Он замер перед второй дверью налево и нетерпеливо застучал копытом о пол. Он делал это очень смешно, как дрессированный, но Алиса не засмеялась, потому что нельзя смеяться над доктором наук, хоть и заколдованным.

            - Ну, я им покажу! - пыхтел толстый король, догоняя Алису. - Я их всех на чистую воду выведу! Чего захотели, на что руку подняли! Алиса толкнула дверь, она не открывалась. - Откройте сейчас же! - сказала Алиса. Она постучала. Никакого ответа, хотя слышно, как там, внутри, кто-то возится, гремит, шуршит. Медведь нажал на дверь - козлик еле успел отскочить в сторону.

            Дверь покачнулась, но не поддалась. Медведь нажал сильнее, он ревел от напряжения, даже стонал, дверь вы гибалась внутрь, но не поддавалась. А ну-ка! - толстый король отошел назад, покачался на месте и изо всей силы врезался в Медведя. Медведь ухнул - дверь взвизгнула, слетела с петель, и оба они, Медведь и толстый король, упали внутрь комнаты. Послышался грохот, звон, и все стихло.

            Козлик подбежал к двери и осторожно заглянул внутрь.

            Король и Медведь лежали оглушенные посреди большой комнаты, заставленной приборами, среди разбитых колб, склянок, машин, амперметров и вольтметров, градусников и экранов. А в глубине комнаты стояла будка, над которой висела табличка:

--------------- | ОСТОРОЖНО |

| НЕ ПОДХОДИТЬ |

| МАШИНА |

| ВРЕМЕНИ |

---------------

            Дверца в машину была закрыта, внутри нее метались разноцветные искры и клубился оранжевый пар. Машина работала.

            Перед машиной сидел, сняв шляпу, лысый Кот в сапогах и отчаянно рыдал, совсем как маленький ребенок.

            Рядом раздалось частое дыхание Медведя.

            - Пусти, - сказал он.

            - А ну, Мишка! - крикнул толстый король. - Навались!

            - Ой, - сказала Алиса. - Сколько мы всего разбили!

            Но козлик не слышал ее - он побежал к машине времени и остановился рядом. - Ээээ-х, - сказал он.

            Алиса, перешагивая через битое стекло, подошла поближе. И увидела, что на двери машины времени горит экранчик. В нем надпись:

---------------- | МАШИНА РАБОТАЕТ |

| НАПРАВЛЕНИЕ: |

| ЛЕГЕНДАРНАЯ |

| ЭПОХА |

----------------

            - Опоздали? - спросила Алиса. Козлик печально наклонил голову.

            - А меня он бросил! - сказал Кот в сапогах. - Меня он оттолкнул ногой. За верную службу и за все преступления, на которые я за него шел, вот моя плата. - Кот поднял с пола золотое яйцо, подкинул лапой, яйцо упало на пол и разбилось. Из яйца полился желтый желток.

            - Что такое! - изумился Кот в сапогах. - Этого не может быть! Золотые яйца не бьются.

            - Оно не золотое, - сказал толстый король. - Это обыкновенное, крашенное золотой краской яйцо. Кусандра и здесь тебя обманул.

            - О, горе мне! - возопил Кот в сапогах. - О, горе! Я разорен и оклеветан.

            - Иди отсюда, - сказал король. - Не мешайся под ногами.

            - Правильно, - сказал Кот в сапогах. - Я сообщу народу, какому обманщику они подчинялись! Я первым открою всем глаза! Я еще докажу, что я не такой плохой, как кажусь.

            - Нет, - сказал тоненький голос. - Не выйдет. В дверях стоял гном Веня.

            - Ты отобрал у меня невесту и отдал Кусандре.

            - Я пошутил! - Кот попятился перед гномом. - А теперь мою невесту не может достать даже дракон. Ты мне за это ответишь!

            - Я? А ты знаешь, куда я шел? - спросил Кот, сладко улыбаясь. - Я спешил залезть на башню и достать нашу дорогую девочку. Пусти меня, дорогой гном, я спешу - на такой высоте кукла может простудиться. Кот побежал из комнаты, за ним гном Веня. - Чего же мы ждем? - спросил толстый король. - Пошли. Наша сказка кончилась. И кончилась, как положено, благополучно.

            - Не совсем, - сказала Алиса и показала на плачущего козлика.

            - Ах, я совсем забыл, - спохватился король. - Дорогой наш Иван Иванович, разве вы не сможете расколдоваться без помощи этого Кусандры? Козлик покачал головой и побрел к выходу. Медведь поднялся с пола, очумело огляделся, ухнул и тоже заковылял прочь. Последними ушли Алиса с толстым королем. Алиса вышла на мост.

            На площадке все толпились сказочные существа - никто не расходился.

            - Ну как дела? - спросила Русалка, которая сидела на перилах.

            - Все, - сказала Алиса. - Кусандра сбежал в легендарную эпоху.

            - А Кот? - спросила Красная Шапочка. - Кот? - Алиса посмотрела наверх. Остальные тоже подняли головы и увидели, как с высокого шпиля башни опускается Кот, царапая каблуками по черепице. И держит в лапе куклу Дашу.

            Увидев, что все на него смотрят, Кот перестал спус каться и закричал:

            - Вековая мечта исполнилась! Совместными усилиями нам удалось избавиться от так называемого правителя, якобы волшебника, будто бы Кащея, псевдо-Кусандры! Уррра!

            - Ура! - закричал Серый Волк.

            - Молчи! - прикрикнул на Волка Зайчик и кинул в него морковкой.

            Волк подхватил морковку и начал демонстративно жевать, хрустеть и приговаривать:

            - Сказочная пища! Витамины! - Я уже сложил радостную песню в честь освобождения от Кусандры! Слушайте, мои дорогие друзья!

            Кот взмахнул лапой, забыл, что висит на крутом шпиле, выпустил куклу Дашу и полетел оттуда вниз, в ров. Грязь поднялась столбом, все засмеялись, а Змей Гордыныч подхватил на лету куклу Дашу, осторожно поднял ее в громадных лапах и спросил: - Кому невесту передать?

            - Сюда, - сказала тетушка Дагмара. - Мы о ней по заботимся.

            Веня схватил несчастную растрепанную куклу в объятия.

            Все стали поздравлять гнома.

            Началась суматоха. Только Спящая красавица посапывала в хрустальном гробу, будто ее это не касалось.

            - Ах! - сказала Русалка. Раскрыв зеленый рот, она в ужасе смотрела, как из рва карабкается страшное бес форменное существо, покрытое тиной, водорослями и грязью.

            - Не обращай внимания, - сказала Алиса, - это Кот в сапогах. Где же здесь телефон?

            Козлик топнул копытом, зовя за собой. Алиса прошла за ним в комнату к телефону, набрала свой номер. Пока экран не зажегся, она глядела в окно. В заповедник возвращалась обычная жизнь. Вон уходит с площадки Дед Мороз, он горбится и еле переставляет ноги. Его осторожно поддерживают Снегурочка и Медведь-молчун. Красная Шапочка катит к лесу кресло на колесиках, а бабушка дремлет в нем. Сзади еле бредет Серый Волк, волочит, подхватив зубами за край, занавес детского музыкального театра...

            Зажегся экран. На экране возникло взволнованное лицо отца.

            - Алиса! - чуть не закричал он. - Что с тобой? Где ты? Даже зная о твоей склонности к приключениям, я удивлен! Ты здорова? Я всю Москву на ноги поднял!

            - Я здорова, - сказала Алиса. - Все хорошо кончилось. Я в заповеднике сказок.

            - Где? Ты знаешь, сколько сейчас времени? Что ты там делаешь?

            - Папа, я никак не могла тебе раньше позвонить. Я сидела в подвальной тюрьме, а потом мы боролись со злым волшебником. Только сейчас от него отделались.

            - Ох уж мне твои фантазии! - воскликнул отец. - Я сейчас за тобой лечу!

            - Не надо. Я ничего не придумала. Здесь рядом со мной профессор Иван Иванович Царевич, директор заповедника, ты его, наверно, знаешь. Сегодня утром он тебе звонил, но ты не догадался, что это он. Мы вернемся домой вместе, тебе надо будет вылечить его от одной необыкновенной болезни.

            - Но я же космический ветеринар, а не обыкновенный доктор! - сказал отец.

            - Вот именно, - сказала Алиса. - Сейчас я позову его к видеофону, и ты все поймешь.