|
Андерсен Ганс Христиан
Две девицы
Видали вы когда-нибудь девицу, то
есть то, что известно под именем девица у мостовщиков - инструмент для
утрамбовывания мостовой? Девица вся деревянная, шире книзу, охвачена в
подоле железными обручами, кверху же суживается, и сквозь талию у нее
продета палка - концы ее изображают руки девицы.
На одном дворе, при складе строительных материалов, и стояли две такие
девицы вместе с лопатами, саженями и тачками. Разговор шел о том, что
девиц, по слухам, не будут больше звать девицами, а штемпелями, - это
новое название самое-де верное и подходящее для того инструмента,
который мы исстари привыкли звать девицей.
У нас, как известно, водятся так называемые эмансипированные женщины; к
ним принадлежат содержательницы пансионов, повивальные бабки,
танцовщицы, что стоят по долгу службы на одной ноге, модистка и сиделки,
К этому-то ряду эмансипированных примыкали и две девицы. Они числились
девицами министерства путей сообщения и ни за что на свете не хотели
поступиться своим добрым старым именем, позволив назвать себя
штемпелями.
- Девица - имя человеческое! - говорили они. - А штемпель - вещь! И мы
не позволим называть себя вещью - это прямая брань!
Мой жених, пожалуй, еще откажется от меня! - сказала младшая,
помолвленная с копром - большой машиной, что вбивает сваи и , таким
образом, служит хоть и для более грубой, но однородной работы с девицей.
- Он готов женится на мне, как на девице, а пожелает ли он взять за себя
штемпель - еще вопрос. Нет, я не согласна менять имя!
- А я скорее дам обрубить себе руки! - сказала старшая.
Тачка же была другого мнения, а тачка ведь не кто-нибудь! Она считала
себя целою четвертью кареты, - одно-то колесо у нее ведь было.
- А я позволю себе заметить вам, что название "девица" довольно
вульгарно и, уж во всяком случае, далеко не так изысканно, как штемпель.
Ведь штемпель - та же печать. Назвавшись штемпелями, вы примкнете к
разряду государственных печатей! Разве это не почетно? Вспомните, что
без государственной печати не действителен ни один закон. Нет, на вашем
месте я бы отказалась от имени девицы.
- Никогда! Я уже слишком стара для этого! - сказала старшая девица.
- Видно, вы еще незнакомы с так называемою "европейскою необходимостью"!
- сказал почтенная старая сажень. - Приходится иногда сократить себя,
подчиниться требованиям времени и обстоятельствам. Если уж велено
девицам зваться штемпелями, так и зовитесь! Нельзя все мерить на свой
аршин!
- Нет, уж коль на то пошло, пусть лучше зовут меня барышней, - сказала
младшая. - Слово "барышня" все же ближе к слову "девица".
- Ну, а я лучше дам изрубить себя в щепки! - сказала старшая девица.
Тут они отправились на работу - их повезли на тачке; обращались с ними,
как видите, довольно=таки деликатно, но звали уже штемпелями!
- Дев...! - сказали они, ударившись о мостовую. - Дев...! - И чуть было
не выговорили всего слова: девица, да прикусили языки на половине, - не
стоит, дескать, вступать в пререкания. Но между собой они продолжали
называть себя девицами и восхвалять доброе старое время, когда каждую
вещь называли своим именем: коли ты девица, так и звали тебя девицей!
Девицам обе они и остались, - копер, эта машинища, ведь и в самом деле
отказался от младшей, не захотел жениться на штемпеле.
|
|
