3

            За время сближения и стыковки корабль, терпевший бедствие, больше на связь не выходил.

            "Арбат" в умелых железных руках Посейдона послушно коснулся своего собрата. Пока захваты на борту "Арбата" притягивали чужой корабль - люк к люку, Алиса разглядела надпись" "ШУК-24".

            - Что такое ШУК? - спросила Алиса. - Ты ведь все знаешь, Посейдон.

            - Кое-что я знаю, - признался робот. - Без справочника сообщаю: Регистр Солнечной системы, страница тысяча девятьсот восемьдесят. ШУК серия из тридцати планетарных катеров, приписаны к Школе Учебного Космовождения на Марсе. Сокращенно ШУК. Еще тридцать таких же суденышек базируются на Луне, но носят на борту код ШЛК, что означает Школа Любительского Космовождения. К выходу в открытый космос не предназначены, запас топлива ограничен, скорость низка. Названий не имеют, различаются по порядковым номерам. Кстати, я всегда утверждал, что номер куда лучше, чем нелепое название.

            - Посейдон, я же говорила тебе десять раз: Арбат - это улица...

            - На которой ты выросла, - закончил за Полину робот. - Все равно неубедительно. Тебе просто хочется, чтобы тебе все задавали вопросы и видели при том, какая ты красивая.

            - Что ты понимаешь в красоте! - сказала Полина.

            - Я посетил крупнейшие музеи мира, - ответил Посейдон.

            Они ощутили толчок. Произошла стыковка.

            - Ну, кому идти на ШУК-24? - спросил Посейдон. - Полагаю, что это лучше сделать мне. Если этот турист сошел с ума и будет стрелять, то меня не жалко.

            - Включите видеосвязь, - сказала Полина в микрофон. - Мы вас не видим.

            - Я не знаю, как она включается, - ответил слабый голос.

            - Сумасшедший турист, - уверенно заявил Посейдон. - Я иду его спасать.

            - Оставайся здесь, - ответила Полина. - Бывают ситуации, когда твой ум оказывается недостаточным. Не обижайся, но я убеждена, что на борту этого катера находится несчастное существо, нуждающееся в первую очередь в ласке.

            - Тысячу раз говорил, - заметил Посейдон, сделав вид, что не слышал слов Полины, - возьми на базе оружие. Мало ли что - и мы оказываемся с пустыми руками. Как сейчас помню - вышел наш капитан Мержичка на поляну, поляна была такая безобидная, нагнулся цветок сорвать - а из цветка...

            Тут Посейдон понял, что Полина уже вышла из рубки. Алиса следом за ней. Посейдон обернулся к приборам и стал наблюдать переход в другой корабль на экране. Он любил поворчать, но все же оставался роботом и капитану подчинялся беспрекословно. А Полина была его капитаном.

            В рубке планетарного катера Полина увидела мальчика.

            Мальчику было лет десять-двенадцать, он был худ и невысок ростом. Черные глаза были чуть раскосыми, а темные волосы стояли ежиком.

            При виде Полины мальчик попытался подняться из кресла, но сделать этого не смог - видно было, что он устал и ослаб.

            - Я сдаюсь, - сказал он. - Вы гнались за мной от самого Марса, да? А я заблудился, потом кончилось горючее, а на связь я выходить боялся.

            - Ты здесь один? - спросила Полина.

            - Да, совсем один. Я думал, что я не испугаюсь, но было очень страшно.

            Мальчику удалось подняться. Он упрямо сжал губы, и глаза его сузились. Его шатнуло, и он, наверное бы, упал, если бы Полина не подхватила его и не подняла на руки.

            Так, с мальчиком на руках, она и вернулась на свой корабль.