Акунин Борис

НИКОЛАС ФАНДОРИН

 ЛЮБОВНИК СМЕРТИ

  КАК СЕНЬКА РАЗОЧАРОВАЛСЯ В ЛЮДЯХ

        Эраст Петрович не спеша вышел на середину гостиной, приподнял головной убор (сегодня он был в клетчатом кепи с загнутыми наверх ушами):

     - Не пугайтесь, сударыня. Я не сделаю вам д-дурного.

     Смерть не обернулась, смотрела на незваного гостя в треснутое зеркало. Помотала головой, провела по поверхности рукой. Оглянулась через плечо. Лицо у ней было удивленное.

     Он слегка поклонился.

     - Нет, я не видение и не г-галлюцинация.

     - Тогда пошел к черту, - бросила она и снова повернулась к зеркалу. - Ишь, наглец. Слово скажу - тебя на части порвут, кто ты ни будь.

     Эраст Петрович подошел ближе.

     - Я вижу, вы нисколько не испугались. Поистине вы редкая женщина.

     - Ах, вот что дверь-то скрипела, - сказала она как бы сама себе. - А я думала, сквозняк. Ты кто такой? Откуда взялся? Из поганой трубы, что ли, выскочил?

     На это он ответил строго:

     - Для вас, мадемуазель, я - посланец судьбы. А судьба “выскакивает” откуда ей заблагорассудится, подчас из очень странных мест.

     Вот когда она к нему, наконец, развернулась всем телом. И посмотрела уже не с презрением, а недоуменно и даже, почудилось Скорику, с некоей надеждой. Повторила:

     - Посланец судьбы?

     - Что, не похож?

     Она двинулась ему навстречу, снизу вверх посмотрела в его лицо.

     - Не знаю... Может, и похож.

     Сенька закряхтел - больно плохо они стояли: высокий господин Неймлес совсем ее загородил, да и самого было видать только со спины.

     - Отлично, - сказал он. - Тогда буду говорить поэтично, как и подобает посланнику судьбы. Сударыня, над той частью Москвы, где мы с вами сейчас находимся, сгустилось облако зла. Оно то и дело проливается на землю кровавым д-дождем. Эту железную тучу не уносит ветром, ее будто удерживает здесь некий магнит. И я подозреваю, что этот магнит - вы.

     - Я?! - смятенно воскликнула Смерть и шагнула в сторону. Вот теперь ее было видно хорошо. Лицо у ней сделалось растерянное, совсем не такое, как обычно.

     Эраст Петрович тоже переместился, будто желал быть от нее на расстоянии.

     - Чудесная скатерть, - произнес он. - Никогда не видел такого удивительного узора. Кто это вышивал? Вы? Если так, то у вас настоящий т-талант.

     - Не про то говорите, - перебила его она. - С чего вы взяли, что кровь из-за меня льется?

     - Ас того, госпожа Смерть, что вы сосредоточили вокруг себя самых опасных преступников г-города. Убийцу и грабителя Князя, который вас содержит. Выродка по прозвищу Очко, который снабжает вас кокаином. Вымогателя и п-подонка Упыря, который вам тоже зачем-то нужен. К чему вам эта кунсткамера, эта коллекция монстров?

     Она долго молчала. Сенька уж думал, вовсе отвечать не станет. Но ответила-таки:

     - Стало быть, нужно.

     - Кто вы? - сердито воскликнул господин Неймлес. - Алчная накопительница богатств? Честолюбица, которой нравится воображать себя королевой з-злодеев? Человеконенавистница? Душевнобольная?

     - Я - Смерть, - тихо и торжественно молвила она. Он пробормотал, еле слышно:

     - Еще одна? Не много ли на один город?

     - Про что это вы?

     Тогда он подошел к ней близко и заговорил резко, с напором:

     - Что вам известно об убийстве Синюхиных и Самшитовых? В этих преступлениях имеются признаки какого-то сатанинского идолопоклонства: то выкалывание глаз, то истребление всего живого, вплоть до попугая в клетке. Настоящий пир смерти.

     Она передернула плечами.

     - Ничего про это не знаю. Вы кто, полицейский? - Посмотрела ему в глаза. - Нет, в полиции таких не бывает. Он качнул головой - не то досадливо, не то смущенно.

     - П-прошу простить, забыл представиться. Эраст Петрович Неймлес, инженер.

     - Инженер? Так что вам за дело до убийств?

     - Есть два феномена, которые никогда не оставляют меня равнодушным. Безнаказанность злодейства и т-тайна. Первый поднимает в моей душе гнев, который не дает мне спокойно дышать до тех пор, пока не восстановится справедливость. А второй лишает сна и покоя. В этой истории налицо оба явления: и чудовищное злодеяние, и тайна - вы. Я должен эту тайну разгадать.

     Она насмешливо улыбнулась:

     - И как же вы будете меня разгадывать? На манер прочих разгадывалыциков?

     - Это уж как получится, - ответил он, помолчав. - Однако вы правы, ужасный сквозняк.

     Развернулся, пошел прямо на Сеньку, прикрыл дверь, да еще стулом с той стороны подпер. Теперь Скорику стало не видно и почти не слышно, что там у них в гостиной делается.

     А он и не желал дальше слушать. Полез в окошко печальный. Можно сказать, с разбитым сердцем.

     Настигло Сеньку полное разочарование в человеках. Вот Эраст Петрович этот: вроде серьезный мужчина, собой важный, а такой же кобель, как прочие. А гонору-то, гонору. Кому верить на свете, кого уважать?

     Сейчас господин Неймлес ее, само собой, в два счета разгадает. Такую лярву только ленивый не разгадывал, терзал себя Сенька. Ох, женщины! Дешевки, предательницы. Одна только верная и есть - Ташка. Хоть и мамзелька, но честная. Или это у ней от малолетства? Наверно, подрастет, тоже, как все они, станет.

Часть:  1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 Содержание