Этот мультфильм был снят компанией Pixar&Disney (совместный проект) как «наш ответ Шреку». Несмотря на многие параллели – и монстр зеленый присутствует, и мелкое существо за ним бегает и раздражающе много болтает, фильм получился другим. Он менее смешной, более забавный и рассчитан на самую юную аудиторию. Почему-то, невзирая на обилие монстров (их несколько сотен, и ни один не повторяется), картинка не выглядит удручающе. Создатели фильма умудрились сделать монстров не злыми, а характерными, у каждого своя индивидуальность. Многие отмечают, что мультфильм несколько затянут и сумбурен, но дети оценивают сюжет на самом высоком уровне: монстры, пугающие малышей по ночам, это хит, это классика детской психологии и психотерапии… но вряд ли кто-либо по-настоящему испугается, сюжет не рассчитан на это. 

В городе монстров живут чудовища всех мастей, всех цветов радуги. Они работают на заводе, обеспечивающем город энергией из детских криков. Монстры путешествуют в мире людей, проникая в детские спальни через летающие двери: зашел, напугал, извлек из ребенка крик – получил энергию. По недосмотру одного из заводчан в город проникает настоящий ребенок, маленькая девочка. Она устраивает тарарам и влюбляет в себя главного героя – чудище Салли. Постепенно Салли понимает, что дети – не такие уж опасные существа, а энергию куда веселее добывать из детского смеха, а не криков. Под конец все монстры станут добрейшими клоунами, а Салли получит еще один шанс встретиться с любимейшей девочкой по имени Бу. Книжка небольшая, красочная, текст сухой – чистые комментарии без диалогов.

Раздался резкий сигнал, и мальчик (который на самом деле оказался тренировочной куклой) замер. Монстр-пугатель, проходивший испытание, провалил экзамен. Войдя в детскую спальню, он не закрыл за собой дверь.

- Если не закрыть дверь, в мир монстров может проникнуть ребенок! – поучал пугателей мистер Водоног, директор «Корпорации Монстров». А ведь все знали, что дети смертельно опасны для чудовищ.

В те времена в городе чудовищ Монстрополисе жил лучший пугатель Салли. Его помощником был одноглазый страшила Майк Вазовски. Каждую ночь Салли отправлялся собирать детские крики, чтобы обеспечить Монстрополис энергией. Городу не хватало энергии. Добывать крики стало непросто. Дети, привыкшие к фильмам-ужастикам, пугались уже не так легко, как раньше. Чтобы сэкономить энергию, Майк и Салли ходили на работу пешком.

- Привет, Салли! – закричали монстры-новобранцы, когда знаменитый пугатель показался в вестибюле «Корпорации Монстров». Салли тепло поздоровался с ними. Он по-доброму относился даже к незнакомым страшилам. По пути Салли и Майк остановились в приемной, чтобы поболтать с секретаршей Селией. Майк был в нее влюблен. Оказалось, что у Селии день рождения, и Майк пригласил ее на ужин в ресторан.