Когда волки шутят

            Перелесок, который надо было пересечь, оказался небольшим, светлым и мирным. Среди невысоких берез росли земляника и ландыши, пели птицы, над дорогой кружились капустницы. Алиса остановилась, сорвала кислый лепесток заячьей капусты. А когда хотела идти дальше, увидела, что козлик несется обратно. Вид у него перепуганный, ноги подкашиваются. - Что случилось? Козлик прижался к ногам Алисы. И тут же она поняла почему.

            Навстречу им не спеша шел Волк, ростом с того, что жил в заповеднике, но куда менее галантный на вид - пасть приоткрыта, зубы блестят, шерсть на загривке дыбом...

            Алиса оглянулась - куда бежать? А сзади стоял еще один Волк, такой же. И ухмылялся.

            - Здравствуйте, - сказала Алиса. - Вы не видели волшебника Кусандру, мы его ищем?

            - Здравствуй, если не шутишь, - сказал Волк, что стоял впереди. Другой Волк хихикнул:

            - На что тебе волшебник Кусандра?

            - Чтобы вылечил моего братца, - сказала Алиса, показывая на Ивана Ивановича. - Вам показалось, что это козлик?

            - Показалось, - сказал передний Волк. - И даже сейчас кажется.

            - Вы ошибаетесь, - сказала Алиса. - Это не козлик, а доктор наук.

            Тут уж засмеялись оба волка. Они прямо катались по траве от смеха.

            - Попались! - раздался вдруг с неба громкий крик. Над ними кружилась белая ворона Дурында. - Я прредупреждала! - крикнула она. - Теперррь не отвертитесь! Она полетела дальше, и слышно было, как из-под облаков вырывается далекий крик:

            - Они оба умерррли такими молодыми! Какая жалость!

            - Не отвлекайся, девочка, - сказал Волк. - У тебя закурить не найдется?

            - Я не курю, - сказала Алиса.

            - А сколько времени, не скажешь? - спросил Волк сзади, делая шаг вперед.

            - У меня нет часов, - сказала Алиса.

            - И курить не дает, и время не говорит, - сказал передний Волк, делая шаг вперед. - Никогда не встречал такой жадной девчонки.

            - И смотрит она неприятно, как будто угрожает, - сказал Волк, стоявший сзади. Он тоже сделал шаг вперед. Алиса повернулась так, чтобы видеть обоих волков сразу, и отступила с дороги к стволу березы.

            Волки медленно приближались и разговаривали между собой так, словно Алисы с козликом не было.

            - А козлик упитанный, - сказал первый Волк.

            - Хоть и доктор наук, - сказал второй.

            - Я бы его съел, - сказал первый.

            - И не думай, - сказал второй. - Он такой страшный, он сам тебя съест. С этими козликами надо ухо востро держать.

            - Точно, - сказал первый Волк, - они вот-вот на нас набросятся. Хулиганы.

            - Давай убежим, - сказал второй Волк.

            Они говорили так серьезно, что Алиса не могла понять, шутят они или в самом деле испугались. К концу двадцать первого века на Земле не осталось хулиганов и бандитов, и не было такого места, где бы их боялись. Алиса поэтому не знала, что бандиты обожают поиздеваться над своими жертвами, если уверены в своей безнаказанности - такая уж у них подлая натура. Поэтому она сказала:

            - Вы ошибаетесь, мы не собираемся на вас нападать. И если вы нас пропустите, мы пойдем дальше.

            - Она нас пожалела! - воскликнул первый Волк. - Спасибо!

            - Нет! - закричал второй, - Не верь ей, посмотри, как она зубы оскалила. Как только мы отойдем, она на пас набросится и сожрет.

            И тут уж волки больше не могли удержаться от хохота и буквально начали корчиться на дороге, так им било весело.

            - До свидания, - сказала Алиса, погладила козлика, чтобы он не боялся, и хотела было пойти своей дорогой, но тут оба волка как по команде перестали улыбаться.

            - Хватит, - сказал первый. - Прощайтесь с жизнью.

            - Вы в самом деле хотите нас съесть? - спросила Алиса.

            - Хотим, - сказал второй Волк. - И съедим. Мы уже пошутили, нахохотались, а теперь съедим. Он разинул пасть и присел, чтобы прыгнуть. Алиса подхватила козленка и метнулась за ствол. Она уже поняла, что пощады ждать нельзя, но не при выкла сдаваться, тем более каким-то сказочным волкам. К тому же Алиса занималась спортом, а волки никогда - они только и умели, что бегать за добычей, правда, если добыча была слабая, а волков много.

            Волк не ожидал, что Алиса так быстро спрячется за ствол. Он прыгнул и с размаху ударился лбом о дерево, так что искры полетели во все стороны.

            Второй Волк не стал ждать, пока его товарищ придет в себя. Он страшно взревел и прыгнул тоже, Алиса не успела увернуться. Он ухватил зубами край ее сарафана и дернул к себе. К счастью, сарафан был старый, и его подол сразу оторвался. Волк присел на задние лапы, чтобы не упасть, а отважный козлик Иван Иванович кинулся к нему и со всех сил вонзил в бок острые рожки.

            Волк взвыл от боли, отпрыгнул в сторону и столкнулся со своим товарищем.

            Алиса с козликом бросились в чащу, но перелесок был редкий, и волкам нетрудно было их догнать... Волки обязательно догнали бы и разорвали Алису с козликом, но в этот момент послышался громкий хруст веток и крик:

            - Стой! Прекратите безобразие! Алиса на бегу обернулась и увидела, что богатырь Сила Пудович схватил волков за загривки, как щенков, поднял в воздух и трясет, будто хочет вытрясти из них всю злость.

            - Ой! - кричали волки. - Мы не будем! Мы не хотели! Они первые на нас напали!

            - Знаю вашу натуру, - сказал богатырь Сила, - знаю вашу подлость.

            Он стукнул волков лбами так, что они лишились чувств.

            Потом богатырь бросил волков на землю и вытер руки. Птица Дурында носилась по небу и кричала:

            - Большой подвиг! Великое достижение! Спасение невинных детей от зубов озверевших хищников. Я сообщу всему мирррру!

            Алиса почувствовала, что ее колени ослабли, и она села на траву.

            - Спасибо, - сказал она. - Вы не представляете, как я перепугалась.

            - Чего уж там, - сказал богатырь и даже покраснел от смущения. Пустяки. Вы эту Дурынду благодарите. Она меня разбудила.

            - Все равно спасибо, если бы вы не пришли, они бы нас съели.

            - Это точно, - сказал богатырь. - Церемониться бы не стали!

            - Они больше не нападут? - спросила Алиса.

            - В лучшем случае через час очухаются, - сказал богатырь. -Я свою руку знаю.

            Он потянулся, сладко зевнул и добавил:

            - Странное дело. Как совершил подвиг, сразу спать расхотелось. Вы дальше идете?

            - Дальше пойдем.

            - Тогда я с вами. Мало ли какая нечисть на вас нападет. Я нечисть уничтожу, снова подвиг совершу. Мне все время хочется подвиги совершать такая у нас, бродячих рыцарей, специальность.

            - Ой как хорошо - сказала Алиса. - Тогда пошли! И они пошли дальше втроем.